— Что — «почему»? Почему не имеет значения то, что я военный, что у меня когда-то были звание, должность и боевые друзья?
— Именно это хотел у вас спросить.
— А какая разница сейчас, военный или гражданский?
— То есть? Не понял вас…
— Армии, как института — больше нет. Самой военной организации тоже не стало. — Назаров зло сплюнул. — Как будто вы сами не знаете…
— Вот как?..
— А для силсопротивления, в партизанской войне, все эти звания… бывшие звания… они не играют никакой роли. Человека ведь теперь сразу видно — кто он, что он, трус он, или обладает мужеством и отвагой… Хотя, конечно, кадровые военные и сейчас на вес золота.
— Я хочу вам задать важный вопрос…
Редактор подошел теперь уже к нему вплотную, словно хотел заглянуть в глаза этому человеку, одетому скорее как русский крестьянин, а не как командир некоего вооруженного формирования.
— Ответьте, пожалуйста, на мой вопрос точно… даже если он покажется вам странным.
— Минутку!.. сначалая задам вопрос, — посерьезнев, и как-то даже подобравшись, приосанившись, сказал Назаров. — А вы кто, собственно, будете такой?
— Меня зовут Павел Алексеевич. Должность моя… она вам ни о чем не скажет. Могу показать документ, — Редактор сунул руку во внутренний карман, где в потайном отделении хранится — как и у остальных двух — служебное удостоверение. — Вот, пожалуйста!..
Назаров посветил фонарем на развернутую ксиву.
— Совет безопасности Российской Федерации… Старший эксперт Информационно-аналитического департамента…
Он криво усмехнулся; передал удостоверение, затянутое в пластик, обратно этому странному мужчине.
— Может, братишка прав? — задумчиво сказал Назаров. — А что, если вы пришли вы от супостата?
— Мы — свои, — веско сказал Николай. — Сам же только что говорил, что регалии и ксивы теперь не имеют значения!..
Он, как и Сотник, еще раньше обратил внимание на то, что на рукаве Назарова видна трехцветная — бело-сине-красная — повязка. Такие же нарукавные повязки, хотя и замызганные порядком, красуются на рукавах тех парней, кто задержали в переулке подозрительную троицу мужчин…
— Мы, Назаров — федералы! Мы трое — сотрудники федерального правительства, — уточнил Николай.
— Если ты веришь мне, Леша, то верь и моим спутникам! — подал реплику Сотник. — Нам действительно позарез нужна инфа!
— Как вас там… Павел Алексеевич? — глядя на мужчину в черных очках, сказал Назаров. — Что именно вас интересует? Сколько у меня бойцов под началом? Сколько и какого имею боекомплекта? Как обстоят дела с питанием, водой, медикаментами, есть ли у нас санитарная часть?.. Какого рода информацию вы рассчитываете получить от меня?