Эмма была поражена.
— Но если с Рождеством у вас связаны приятные воспоминания, почему вы отказываете в празднике своей племяннице? Хотя моя мать считает рождественские праздники чепухой, — призналась она. «Как и родительский долг», — добавила она про себя.
— Эмма, я делаю все, что могу, — негромко сказал Райдер. — Давайте не будем развивать эту тему, хорошо?
— Но что, если «все, что могу» недостаточно? — настаивала Эмма.
— Вы думаете, я не задаю себе этот вопрос каждый день?
Эмма вгляделась в его лицо, и ее сердце пропустило удар, когда она увидела, пусть всего лишь на миг, страдание, исказившее его правильные черты. «Пожалуй, лучше, — решила она, — если он по-прежнему будет держаться со мной отчужденно…»
Если Райдер позволит ей узнать его ближе, может статься, она почувствует к нему симпатию. Что было бы совершенно неразумно, принимая во внимание, что он здесь надолго не задержится.
— Но если у вас с Рождеством связаны хорошие воспоминания, почему вы от него бежите? — переведя разговор в более безопасное русло, спросила Эмма.
Последовавшее за этим молчание сказало ей, что лучше бы она спросила о чем-нибудь другом. Райдер словно спорил сам с собой, а затем, после недолгой борьбы, снова попросил:
— Давайте вообще оставим эту тему, ладно?
— Да, конечно, — кивнула Эмма, видя его очевидное нежелание говорить. — Пойду поищу фонарь, — вернулась она к более насущным проблемам. — Если электричество дадут не скоро, то единственной более-менее теплой комнатой во всем доме останется гостиная. Наверху есть детская кроватка, а для вас можно будет спустить матрас. Я буду спать на диване.
— Надеюсь, до этого не дойдет.
«Если бы так…» — подумала про себя Эмма, но, раз уж ей так крупно не везет, даже не стоит надеяться, что в случае с электричеством произойдет чудо.
— Пойдемте покажу вам, где детская кроватка.
Держа на руках Тесс, Эмма наблюдала за тем, как ловко Райдер справляется с инструментами, разбирая кроватку. Лично у нее ушло полдня, чтобы собрать ее согласно инструкции. Конечно, разбирать — это не собирать, но Эмма не сомневалась, что и сборка не составит для него никакой сложности.
Когда кроватка была собрана и Тесс осталась смотреть свои сны в ней, Эмма поднялась наверх за матрасом.
— Тесс даже не заметила, как ее переложили, — заметил Райдер, поднявшись вслед за Эммой.
— Да, спит как сурок.
— Хотел бы я иметь такой сон.
Эмма бросила в его сторону быстрый взгляд. Интересно, какие это мысли не дают ему спать? Но она оставила этот вопрос при себе.
— Прохладно уже, — заметил Райдер.
— Ну, вы же знаете, как обстоят дела с «сараями», — не преминула уколоть его Эмма. — Не можете же вы всерьез ожидать, что утепление в доме будет в лучшем состоянии, чем его фундамент.