— Благодарю вас, ваше высочество!
— За что?!
— Только что вы подарили мне отличный сюжет для фельетона!
Алекс уже достаточно хорошо изучил штучки своей новой знакомой и понял, что на этот раз над ним всего лишь подтрунивают.
— А вам не приходило в голову поменять профессию? Из вас вышла бы отличная актриса.
Джун отодвинулась, села на колени и заглянула Алексу в глаза, пытаясь понять, не шутит ли он.
— Вы что, предлагаете эту роль мне?
— Если вы согласитесь мне помочь, я щедро вознагражу вас за услугу. Кстати, в Штаты я ненадолго.
— Я не соглашусь сыграть роль вашей невесты ни за какие деньги.
— Вы меня неправильно поняли. От вас требуется лишь одно: появляться со мной на публике. У меня и в мыслях не было… Как вы могли подумать, что я… То есть я хочу сказать уверяю вас вашей добродетели ничто не угрожает.
— Боже мой! Какой текст! Достойный уст моей бабушки. Однако я поняла, что вы имеете в виду.
— Прошу принять к сведению: это строго деловое предложение. Если вам нужны деньги…
— Я согласна.
— Но вы только что сказали…
— Говорю вам, я согласна. Только не за деньги, а в обмен на эксклюзивное интервью. Такое интервью, которым я буду гордиться, не то что бредни из таблоида.
— После возмутительной статьи о моей связи с актрисой… я не даю интервью американским журналистам…
— Понимаю ваше негодование, — прервала его Джун, — но, согласитесь, бурная личная жизнь этой кинодивы кормила и кормит не одну газету. Ей-богу, напрасно вы восприняли это так серьезно…
— Что «это»? Удар по моей репутации? Для меня честь — понятие не абстрактное.
— Поверьте, я сумею написать отличную статью. Честную, объективную, без налета идолопоклонства…
— Сумеете ли?
— Да, сумею, — чуть помедлив, уверенно ответила Джун.
— Как я вижу, среди ваших добродетелей скромность не числится.
— Вы правы, ложная скромность мне не свойственна. — Джун с вызовом улыбнулась. — А вы, похоже, тоже не страдаете от заниженной самооценки.
— Не страдаю, но смею надеяться, что этот пробел вы мне с радостью восполните.
— А мне представится такая возможность?
— Да. Я принимаю ваши условия. Эксклюзивное интервью в обмен на то, что вы некоторое время «поработаете» моей невестой. Когда я отправлюсь домой, можете официально объявить, что разорвали помолвку.
— Журналистка бросает принца?
— Формулировку выбирайте по своему усмотрению.
— Нет, предпочитаю молча уйти в тень. У меня, представьте, тоже есть личная жизнь.
— В настоящий момент жениха у вас нет, так? А близкого друга, которого подобная сделка может обидеть?
— Нет. А мама как нельзя кстати только что уехала погостить к брату на Багамы. Надеюсь, повезет, и о моей «помолвке» они ничего не узнают.