Джессика изучала ее изумленным взглядом.
— Ты уверена?
— Да. Абсолютно. Давай укладывай свою сумку, а я пока управлюсь с этими чемоданами.
Несколько минут подруги сосредоточенно упаковывали вещи, наконец Мэтти не выдержала. Стараясь, чтоб ее голос звучал как можно спокойнее, она спросила:
— А какой ему требуется совет по поводу женщин? Как удирать от них, если бросаются на шею?
Как перешагивать каждое утро через их распростертые тела?
— Мэтти, будь серьезней. — Джессика застегнула молнию на сумке.
— Я вполне серьезно, — ухмыльнулась Мэтти. Но встретив укоризненный взгляд Джессики, подняла руки, как бы сдаваясь. — Ну, ладно, ладно. Я серьезна.
— Мне кажется, ему не нужен совет по поводу женщин. Скорее, ему нужен совет от женщины. Ну, знаешь, женское видение мира и все такое.
— Но если ему нужен совет, то почему бы просто не позвонить тебе, как сделал бы нормальный человек? — спросила Мэтти.
— Потому что это Брэд. А он — не нормальный человек. Ты знаешь, как он действует, если ставит перед собой какую-либо цель. Он полностью сосредоточен на ней. Непреклонен. Ни на что не отвлекается, как лошадь в шорах. Прямо как мой начальник, который настолько сконцентрировался на нашем проекте, что доработался до инфаркта, и его сегодня положили в больницу.
— И теперь ты едешь в Швецию вместо него. Мэтти вздохнула, драматическим жестом простирая руку. — Швеция летом. Суровые горы, величественные фьорды и удивительные люди севера. — Она взглянула на подругу и улыбнулась. — Не будь я такой разбитой, я бы поехала с тобой.
Джессика подошла к ней и обняла на прощание.
— Я буду по тебе скучать.
Мэтти зажмурила глаза, чтобы удержаться от слез. Они столько всего пережили вместе: продажу печенья в лагере скаутов, выпускные тесты старшей школы и экзамены в колледже. Год назад, когда Мэтти наконец развелась со своим никчемным мужем, Джессика была рядом с ней, поддерживая и помогая. Она подставила Мэтти плечо, на котором можно поплакать, и дом, в котором можно жить.
— Это всего лишь два месяца. — Джессика разжала объятия и широко улыбнулась. — Знаешь, они выплачивают мне кучу денег за сравнительно небольшую добавку к проекту. И мне посчастливилось найти один маленький магазинчик стеганых одеял, в который я могу вложить деньги.
— Я же тебе уже говорила, что не позволю давать мне деньги. Хватит и того, что ты не разрешаешь мне платить за комнату. Я тебе не позволю…
Джессика отмела протест и запихнула еще что-то в чемодан.
— Я и не собираюсь тебе их давать. Я хочу сделать вложение. Но мы обсудим это позже. К тому же если ты сможешь управиться с кризисом в личной жизни Брэда, я буду перед тобой в неоплатном долгу — Знаешь, он может отказаться от моих советов.