Выражение лица мисс Бабкок тоже было нерадостным, и Деклан понял: ей прекрасно известно, что только что произошло на террасе. Прямо напротив него сидела Кейра, которая теперь старательно избегала его взгляда, а справа от нее устроился мистер Роберт Андерс, который, как стало известно Деклану, являлся сыном богатого землевладельца, унаследовавшим пять тысяч фунтов в год. Эта сумма, вне всяких сомнений, гарантировала ему право сидеть рядом с самой завидной невестой в графстве. Ах, если б он узнал об обмане Кейры, то схватил бы свои деньги и бежал куда глаза глядели — Деклан уверен в этом.
Мистеру Снивелингу было оказано почтение по причинам, неясным Деклану, — он сидел рядом с мисс Бабкок. И, судя по всему, был не особенно доволен таким положением дел: в царящем хаосе пытался вовлечь Кейру в беседу через стол, но обнаружил, что для этого ему приходится кричать.
Словно королева, восседающая во главе стола, миссис Огл излучала улыбки и руководила нанятыми лакеями так, будто они служили ей каждый день. Ее супруг, угрюмый мужчина, сделал несколько каких-то замечаний, затем пригласил всех отведать перепелиного супа.
Миссис Огл взяла свою серебряную ложку, безмятежно улыбнулась и опустила ее в тарелку. Гости последовали ее примеру.
— Лорд Доннелли, вы познакомились с мистером Андерсом? — спросила она, зачерпывая супа.
— Да, имел честь.
— Лорд Доннелли и леди Эшвуд рассказывали нам об обычаях, связанных с Михайловым днем в Ирландии, — вступил в разговор мистер Андерс.
— О! Я и не знала, что вы так близко знакомы, — обратилась миссис Огл к Кейре.
— Мы знаем друг друга уже довольно давно, — подтвердила та.
— Кто-то мог бы сказать: слишком давно, — не так ли? — обронил Деклан и поднял свой бокал в направлении девушки.
Глаза миссис Огл и мисс Бабкок расширились от удивления. Мистер Андерс выглядел ошеломленным. Если б Деклан отклонился назад и повернул голову вправо, то ничуть бы не удивился, увидев, что Снивелинг наставляет на него пистолет.
Но Кейра только звонко рассмеялась:
— И в самом деле мог бы, милорд. Что верно, то верно.
— Как удивительно, что вы встретили друг друга в Хэдли-Грин, — заметил мистер Андерс.
— Мир тесен, — согласилась Кейра.
— Можно даже сказать — чересчур, — изрек Деклан.
Мисс Бабкок издала какой-то звук, подозрительно похожий на смешок.
— Вижу, что лорд Доннелли любит подтрунивать, — дипломатично высказался мистер Андерс.
— О, это его отличительная черта, — с готовностью согласилась Кейра.
— Вы должны рассказать нам об Ирландии, леди Эшвуд, — попросил мистер Андерс.