Глаза старухи забегали суетливо по сторонам, дрожащая рука потянулась к колье — укрыть богатство от случайных взглядов. В соседстве с серьгами кольца и край ожерелья показались еще красивее, еще богаче.
— Не волнуйтесь, — утешила Катерина. — Я вас не обижу.
Старушка попыталась улыбнуться. Уголок губы двинулся в сторону, замер, застыл на бледном лице кривой ухмылкой.
— У вас есть лекарство?
— Да…
В кармашке пиджака обнаружился тюбик. Шарики ядовито-зеленого цвета постукивали друг о друга с веселым цокотом.
— Две штуки.
Через минуту снадобье начало действовать. Дряблые щеки слегка порозовели, дыхание выровнялось. Старуха закрыла в изнеможении глаза; вздохнула глубоко; скрюченные пальцы отпустили край скамейки; руки безвольно опали вдоль тела, плечи обмякли.
— Вам лучше? — спросила Катя. — Или вызвать «скорую»?
— Не надо врачей. Мне уже хорошо.
— Сможете идти?
— Да.
До ворот кладбища они добирались долго.
— Вот так… потихоньку, не спешите,… мне не трудно… бывает… — Катя приговаривала положенные в таких случаях слова и как-то незаметно для себя разоткровенничалась. Призналась как трудно без мамы; как обидно, что та умерла молодой, 52 года; что внуков не дождалась. Исповедь Катерина завершила неожиданно, задала вопрос, который мучил ее всю дорогу.
— Зачем вы на кладбище надели столько украшений? Не боитесь, что ограбят?
— Ох, деточка, — старуха махнула в отчаянии рукой и увлекла Катерину в маленькое кафе, расположенное прямо у кладбищенских ворот. — Здесь похоронен мой третий муж, — началась странная история. — Он был известным ученым, меня обожал, забрасывал подарками, — морщинистая рука в перстнях коснулась серег и колье. — Я была молодая, веселая, глупая…
Катя во все глаза смотрела на новую знакомую. Ядвига Болеславовна Бреус представилась та. Высокая, худощавая фигура. Лицо со следами былой красоты. Лоб мыслителя, точеный разлет ноздрей. Поражал наряд госпожи Бреус. Все от кутюр, в каждой линии чувствовалась работа не портного, а Кутюрье.
— Я — женщина состоятельная, могу позволить себе любую блажь. Однажды меня свели с некой Мартой — экстрасенсом высочайшего класса. Она меня на путь истинный и наставила…
Маникюр! Прическа! Вкупе с шикарными побрякушками старуха выглядела потрясающе. Интересно, какая у нее обувь. Катя исподтишка опустила взгляд. В ажурном сплетении разноцветных ремешков попирала землю элегантная туфля. Правда, покрытая слоем пыли и пятнами чернозема.
— Деточка, прекратите пялить на меня ваши прелестные глазки. Я не заморская, диковинная зверюшка, а обыкновенная богатая пожилая тетка. Порода для наших краев редкая, но не настолько, чтобы вы пропустили самое интересное в моем рассказе!