Головань достал свою саблю, вынул ее из ножен и провел пальцем по лезвию. Клинок был таким острым, что можно было бриться.
-- А, из какого дерева будем делать кол и крест? - поинтересовался Степан.
-- Я, думаю, из нашего казацкого - калины. Я видел, растет одна там, у поворота дороги, где мы в лес въезжали. Помнишь?
-- Жалко такую красоту на эту погань губить.
-- Мы не на погань, а на святое дело. Поможем людям от нечистой силы избавиться, - ответил Игнат.
Казаки вышли на улицу. Солнце уже было высоко. Они оседлали коней и не спеша выехали со двора. Проезжая через село, хлопцы ни с кем не встретились. Летний зной заставлял жителей прятаться по домам. Выехав за околицу, казаки спешились и пошли к лесу. У самого края рощи росла молодая калина. Подойдя к дереву, Игнат достал саблю. Погладил ствол рукой, тихо сказал:
-- Извини меня, что гублю тебя. Но не для потехи это делаю, для богоугодного дела беру грех на душу.
Размахнувшись, он срубил калину одним ударом.
-- Да, наградил тебя Бог силой, ничего не скажешь, - восторженно произнес Степан.
Головань обтесал ветки со ствола и разделил его на три части. Взял самую толстую и затесал острие. На двух оставшихся посредине сделал выемки и, приложив их друг другу, плотно связал веревкой. Получился крест.
-- Ну, вот и все готово. Можно возвращаться назад. Осталось только их святой водой окропить. Но это уже завтра сделаем, - задумчиво произнес Игнат.
Хлопцы вернулись домой. Поужинали и пораньше легли спать. Нужно было хорошо отдохнуть перед завтрашней ночью.
-- Надо хорошо выспаться. В эти дни мы почти не спали, а завтра силы понадобятся. Да, и на свежую голову нужно обдумать, как действовать будем. Ладно, это все завтра.
Инга ходила по дому, не находя себе места.
-- Как же они собираются с упырем справиться? Это тебе не с татарами биться. Его просто так саблей не зарубишь, и с пистоля не застрелишь. Может пойти и отговорить Игната? Только это, вряд ли, получиться сделать. Не такой он человек, чтобы страх мог ему помешать совершить задуманное, - размышляла она.
Уставшая за день от переживаний, девушка зашла в свою комнату и легла на постель, не раздеваясь. Свернувшись калачиком, обхватила колени руками и заснула. Вдруг она увидела, что стоит в степи. Вокруг тихо шумит ковыль, перекатываясь волнами. Ярко светит солнце. Внезапно набежали черные тучи и закрыли все небо. Появился всадник с мечом в руке и остановился, как будто ждал кого-то. Невозможно было разглядеть его лицо. Земля перед ним расступилась, и появился огромных размеров змей, покрытый черной чешуей. Сверкая красными глазами, он набросился на всадника. Завязалась битва. При ударах сабли от чешуи сатанинского создания летели искры. Меч не мог разрубить железный панцирь. Змей обвил человека своим телом и стал душить его. Вдруг у казака, вместо сабли появился крест. Он ударил этим крестом гада и тот упал замертво. Всадник повернул голову, и она узнала в нем Игната. Черные тучи рассеялись, и опять засветило солнце. Игнат исчез.