- Да и я тоже хотел...
- Бывает. Привыкай, лейтенант, ты - командир, на тебя все бойцы смотреть будут. Ты слабину дал - и весь отряд попятился. Подстрелил хоть кого-нибудь?
- Не знаю. Стрелял... Наверное, попал.
- Наверное - или попал?
- Не попал.
- Это хорошо, что ты сам себе хотя бы не врешь. Ну, будем.
Обжигающая самогонка прокатившись по горлу, гранатой взорвалась в желудке. В ушах сразу зашумело, и очертания окружающих предметов слегка потеряли четкость.
- Хорош на сегодня, - убрал бутылку под лавку Иваныч. - Ну, что, еще разок в парную? Надобно хмель выгнать вместе со всеми дурными мыслями.
И, подхватив веник, он призывно распахнул дверь.
* * *
Наутро Кожин чувствовал себя на удивление спокойным и собранным. Появившийся с докладом старшина заставы ни единым намеком не напомнил ему про вчерашнее. После развода лейтенант уселся писать обстоятельную докладную в штаб отряда, присовокупив к ней длинный перечень изъятого у контрабандистов добра. Вызвал дежурного.
- Задержанные к транспортировке готовы?
- Так точно, товарищ командир. Раненые перевязаны.
- Сколько их?
- Шестеро, товарищ лейтенант.
- Подготовить шесть подвод. На двух уложить раненых, в прочих разместить конфискованный груз. Конвой - десять человек. Через час доложить о готовности.
- Слушаюсь, товарищ командир!
'А ведь меня сегодня в первый раз назвали командиром. До этого только по званию обращались. Интересно, с чего бы это вдруг? Ладно, разберусь после'.
Выйдя на улицу, чтобы проводить конвой, лейтенант осмотрел бойцов.
- Старшина!
- Я, товарищ лейтенант! - откликнулся Храмов.
- Продукты на дорогу бойцам выделены?
- Так точно, положенный паек.
- Чай, сахар?
- Никак нет, сухой паек.
- Выделить. Ну, чтобы и на обратном пути оставили, сами знаете где...
Проводив взглядом отъезжающих бойцов, Кожин повернулся к старшине.
- Петр Владимирович, тут такой вопрос есть...
- Слушаю вас, товарищ лейтенант.
- Что-то неважно у меня со стрельбой... Подучиться не мешало бы. Только вот у кого?
Старшина улыбнулся в густые усы.
- Ну, ежели так, как по уставу положено - это я завсегда помочь готов. А вам, товарищ лейтенант, так - в первую очередь!
- А что, еще какие-то варианты есть?
- Есть, товарищ лейтенант, как не быть.
- И какие же?
- К Иванычу вам съездить надо. Многие наши у него бывали. Все потом добрым словом поминали его науку. Стрелок он добрый. И учитель неплохой.
- А что, он не только стрелять умеет?
- Да много чего могёт. С Машкой моей тоже занимался. У нее по дурости девичьей страсть какая-то непонятная к рисовательству. Так он, как с серьезной, с ней время попусту тратил. Ан, глядишь - и получилось. Начала она что-то похожее на натуру изображать. Теперь вот и доводит меня каждый раз, как в отряд еду: купи ей краски да бумаги купи.