— Вампиры.
Тесс мягко улыбнулась:
— Я тоже вначале так думала. Это не совсем точное определение. Род — сложная раса, они живут в сложном мире, где много врагов. Иногда им угрожает серьезная опасность, а вместе с ними и нам, тем, кто их любит. Каждую ночь воины Ордена рискуют жизнью.
— Это был несчастный случай? — напрямую спросила Дилан. — Взрыв, от которого пострадал Рио.
По лицу Тесс пробежала тень. Она долго смотрела на Дилан, словно не зная, как ответить на ее вопрос. Наконец, слегка качнув головой, она сказала:
— Нет, это был не несчастный случай. Рио предала та, кому он доверял. Взрыв произошел во время рейда на старый городской склад. Воины попали в засаду.
Дилан посмотрела на рамку с фотографией, валявшуюся на полу. Она подняла ее и осторожно убрала с Поверхности осколки. На цветном снимке улыбалась женщина, в ее карих глазах таилась печаль.
— Это Ева, — подтвердила Тесс. — Она была его Подругой по Крови.
— И она его предала?
— Да, — после долгой паузы ответила Тесс. — Ева вступила в сговор с одним из врагов воинов, могущественным вампиром и родным братом Лукана, главы Ордена. В обмен на жизнь Лукана она попросила, чтобы Рио остался в живых, но получил тяжелое ранение, которое помешало бы ему участвовать в сражениях.
— Господи, — выдохнула Дилан. — И она этого добилась?
— Не совсем. Ева выдала информацию о готовящемся рейде на склад, и там была устроена засада, но брат Лукана не собирался выполнять договоренность. Он сбросил на воинов бомбу, они все должны были погибнуть, но по иронии судьбы в эпицентре взрыва оказался именно Рио. А потом и узнал, что это Ева их предала.
Дилан не сразу нашлась, что сказать. Она попыталась представить, каким тяжелым ударом это стало для Рио, какую физическую и душевную боль ему пришлось пережить.
— Я видела ее, — произнесла Дилан.
Тесс, нахмурившись, посмотрела на нее — растерянно и вопросительно. Дилан знала эту женщину всего несколько минут, и она не привыкла откровенничать с малознакомыми людьми, тем более рассказывать о своем особом даре. Но доброта во взгляде Тесс подкупила ее, и Дилан почувствовала: этой женщине можно довериться.
— Время от времени я вижу мертвых. Почему-то это всегда женщины. Женщины, покинувшие этот мир. Несколько дней назад, когда я с друзьями была в горах недалеко от Праги, мне явилась Ева.
— Она... явилась тебе? — неуверенно переспросила Тесс. — Каким образом?
— Я видела ее дух. Он привел меня к пещере. Я не знала, что в ней прячется Рио. Ева привела меня к пещере и попросила спасти его.
— О господи, — покачала головой Тесс. — А Рио знает об этом?