Камерона? Роми перевела взгляд на заднее сиденье. Ее сын оживленно дискутировал со светловолосым мальчиком такого же возраста. Рядом с ними, высунув язык, развалилась собака. Кэролайн Лоусон что в длину, что в ширину была пяти футов. Но улыбка у нее была яркая и заразительная. Роми протянула руку, и Кэролайн крепко ее пожала.
– Надеюсь, вы не против, что мы подбросили Лейтона до дома? Я сама хотела с вами познакомиться, чтобы вы знали, кто мы такие, когда он останется у нас с ночевкой.
Останется? С ночевкой? Ее Лейтон?
Мальчики выбрались из машины, а за ними выскочила собака. Кэролайн отругала пса за плохое поведение.
Роми смотрела на своего не очень ловкого и обычно невезучего в друзьях сына:
– Как... с ночевкой?
Камерон заявил:
– Девчонки ночуют? Мальчики тоже хотят! У нас будет... тусовка!
В этот момент закудахтала Кэролайн Лоусон:
– Мы со Стивом будем дома, так что вы не волнуйтесь. И звоните, если захотите узнать, как дела.
К такому Роми была не готова. Ее ребенок еще никогда не ночевал вне дома. Тем более в семье, которую она даже не знала. Должно быть, ее неуверенность была слишком заметна, потому что Кэролайн сунула ей в руку визитную карточку.
– Здесь мой адрес и номер мобильного. Может, вам станет легче, когда вы узнаете, что Камерон у меня четвертый ребенок, а мой муж – полицейский в Квенданупе?
Роми смотрела на сына. На его лице, копии ее собственного, трепетала надежда. Как часто она так же смотрела на отца? Как часто он ее отпускал?
Она понизила голос:
– Тебе хочется поехать в гости с ночевкой, Эл?
– Очень, мам!
Трудно сказать, что ею двигало: тот факт, что Лейтон уже обзавелся другом, или что он очень старается выглядеть перед ним спокойным. И потом, полицейский в доме...
Она повернулась к Кэролайн:
– Да, благодарю за предложение, я рада, что...
Счастливые мальчики заорали, взволнованный пес начал лаять и прыгать вокруг них.
Минут десять ушло на то, чтобы Лоусоны и их сумасшедший пес погрузились в «ниссан», а ее возбужденный сын был водворен в сравнительно прохладный дом.
– Мам, можно я к Камерону возьму лягушек?
Роми рассмеялась:
– Нет. Лягушкам хорошо и здесь. А их ведь придется тащить в школу. Если хочешь, чтобы Камерон их увидел, пригласи его к нам.
– Вот здорово!
Сыну даже в голову не пришло, что он никогда еще никого не приглашал к себе. Роми стало грустно. Вот еще одно, чего она его лишила. Не говоря уж о бабушках, дедушках и отце, в которых он отчаянно нуждался. Но все же кое-что она может для него сделать.
Она готовила ему бутерброд, а он ерзал от возбуждения.