– Так и сделаю.
Последние пятнадцать минут объяснили очень многое.
Она подумала об отце и о том, что видел он во время активной службы. О том, что может сделать человек. Как много сил требуется, чтобы просто жить, заниматься повседневными делами и не вспоминать о том ужасе, с которым сталкивался. Она подумала о том, что не было на земле лекарства сильнее инфекции, унесшей ее мать. И каким бессильным должен был чувствовать себя Полковник, поклонник порядка. О малышке, рождение которой спровоцировало смертельную инфекцию...
Роми нахмурилась.
Клинт был выброшен из своего коллектива, оторван от близких по духу людей. И выглядит почти больным. Полковник тоже внезапно был отлучен от службы: ему пришлось вернуться домой и воспитывать оставшегося без матери ребенка. Отныне ему была уготована скучная роль воспитателя.
Разумеется, в печальных воспоминаниях ее детства ничего не изменилось. Но Роми хоть чуть-чуть поняла, каково пришлось Полковнику тогда.
И почему, возможно, он всю жизнь смотрел на нее как на врага.
Самым тяжелым делом для Клинта с тех пор, как он вернулся в Уайлд-Спрингс, оказалось оставить Роми, расстроенную и покалеченную, в одиночестве на передней веранде. Больше всего ему хотелось внести ее внутрь, уложить в постель, перебинтовать лодыжку, напоить чаем и убаюкать. Вместо этого пришлось закрыть ее машину и целую милю шагать в темноте к собственному дому.
Дорога помогла, хоть и немного. Утренний кофе помог больше. Клинт потягивал черное варево.
Неожиданный стук в дверь заставил его кинуться за браунингом, который он с собой больше не носил. Кто-то нашел путь к его дому, а он этого не заметил... Теряет выучку.
Он открыл дверь.
– Привет, Клинт. Можно войти?
Джастин, который впервые за много месяцев посетил дом Клинта, казался расстроенным. Что-то стряслось. Клинт отошел в сторону и гостеприимно махнул рукой.
– Я должен с тобой поговорить. О прошедшем вечере.
Сердце Клинта стукнуло. Кто-то видел их с Роми? Возможно.
Он пошел на кухню и взял кружку:
– Кофе будешь?
Джастин помотал головой:
– Хотя я не прочь поправить здоровье...
Клинт полез в холодильник за пивом и заодно взглянул на часы микроволновки. Девять часов утра. Им овладело беспокойство. Он подал брату бутылку, и они вышли на галерею. После того как здесь побывала Роми, это место уже не казалось ему приютом отшельника.
– Выкладывай, – буркнул Клинт.
Джастин поднял красные с похмелья глаза:
– Я о Роми...
Пульс Клинта участился.
– А что с ней?
Джастин выругался, плюхнулся на сиденье и глотнул пива.
– Я... приставал к ней.