* * *
– Роми, что случилось? Вы прислали такое сообщение...
Она вздрогнула не только потому, что вечер был прохладным. Как приступить к разговору?
«Спасибо, что пришли, Клинт. Кстати, ваш брат официально признан преступником. Кофе?»
Он нахмурился и взял ее за руки:
– Вы дрожите. Сядьте сюда.
Она высвободилась. И так-то трудно заговорить, ведь Клинт не желает слышать ничего плохого о Джастине. Она обняла себя руками и прошла мимо него к двери.
– Мы можем поговорить снаружи, Клинт? Лейтон спит.
– Конечно. А что, предполагается шум? Если это о том, что накануне...
– Нет. Давайте выйдем, – отозвалась она дрожащим шепотом.
Она вышла на небольшое заднее крыльцо дома его родителей и попыталась собраться с мыслями. Клинт пристально наблюдал за ней, но ничего не говорил. Роми спешно проигрывала в голове разные сценарии, но любой из них ранил бы Клинта.
Наконец она начала с самого легкого:
– Ту кенгуру убил Джастин.
Он напрягся и стиснул зубы:
– Роми...
– Выслушайте меня. Тем вечером, когда я вывихнула лодыжку, я нашла машину на стоянке. Оказалось, она принадлежит Джастину. Я всего час назад получила подтверждение из Лицензионного общества.
У него на скулах загуляли желваки.
– Вам еще не надоело цепляться к Джастину?
– Я к нему никогда не цеплялась, Клинт. – Роми выпрямилась, как будто это могло что-нибудь изменить. Но все-таки надо было продолжать: – А вот теперь я...
– Роми, он извинился. Он сказал...
– Вы будете слушать? Это не имеет никакого отношения к тому, что ваш брат попытался меня... лапать. Начиная поиск по номеру машины, я даже не подозревала, что это касается вашего брата.
Клинт искоса, прищурившись, смотрел на нее. Человек, от одного взгляда которого она поднималась до небес, мог всего лишь горьким взглядом сровнять ее с землей.
– Он сбил кенгуру и не сообщил об этом.
– Так предъявите ему иск, Роми. И если это он, я прочту ему длинную нотацию об ответственности. Это несчастный случай, но не федеральное преступление.
Если бы... Даже сейчас он ей не верит. Но надо продолжать. Хоть это и причинит ему боль.
– Клинт, есть еще кое-что...
– Держу пари, что есть. Вы не вы будете, если не добьетесь своего.
От ядовитого тона она стиснула зубы. Горло перехватило от страха. Исчезла последняя смелость.
– Нет уж, Роми, теперь не останавливайтесь. Выкладывайте все. Что еще натворил мой бедный больной брат?
Едкий тон резанул ее как скальпелем. Теперь она могла бы швырнуть ему в лицо всю правду о Джастине. Но ведь это так ранит Клинта... А раненый Клинт ранит и ее. Вдвойне. Есть только один путь.
– Я... я беспокоюсь за какаду. Поврежденная ограда... Я думаю, это связано с Джастином. Записка из таможни...