Она отодвинулась и поглядела ему в глаза:
– Нет. Ничего этого не случилось бы, если бы Джастин сделал другой выбор.
– Я подверг вас обоих дополнительной опасности.
– Нет. Ты спас Лейтона. И меня. Без тебя я никогда этого не сделала бы. Джастин, может быть, и был вором, но он никогда не причинил бы вреда ни Лейтону, ни мне. Я в это верю.
Она почему-то действительно в это верила.
Между ними втиснулся Лейтон. Ноги у него уже были развязаны, очки съехали на сторону. Роми крепко обняла его.
Клинт присел на корточки перед зареванным мальчиком и ласково улыбнулся:
– Эй, приятель, настоящее приключение, а? Почему ты сбежал, чемпион? – Молчание. – Лейтон, почему ты ушел из дома без разрешения, да еще вечером? Ты ведь знаешь, что это не по правилам, верно?
– Да, сэр.
Еле слышный ответ тут же унесло ветром. Роми удивилась. Как же это отличалось от поведения отца, случись тому проводить такое же дознание. Клинт, как и Полковник, тоже не брал пленных, но здесь были нежность и сочувствие.
– Ты сбежал, Лейтон?
Голова еле заметно качнулась. У Роми от облегчения стеснилось в груди. Уверенность в том, что ее ребенок сбежал, потому что был несчастлив, висела над ней с той минуты, как она обнаружила опустевшую кровать и распахнутое окно. Страх, что это она толкнула его на такой путь.
– А зачем? Почему ты ушел из дома? – осторожно настаивал Клинт.
В ответ – почти шепот.
– Громче, Лейтон. Мама должна слышать.
Лейтон поднял на мать глаза:
– Я хотел помочь, мам. Хотел поймать плохих парней. Чтобы ты была счастливее. Чтобы ты опять улыбалась.
Она еле сдержалась, чтобы не прижать своего ребенка к груди.
– Я не несчастна, Лейтон. Ты никогда не должен рисковать из-за меня.
– Ты была такая грустная. С тех пор, как мы приехали. Я слышал, как ты плакала...
У Роми перехватило горло. Она бросила взгляд на Клинта. У него горели глаза. Она присела и крепко обняла сына.
– Теперь это не важно. Я так рада, что уже все в порядке. Обещаю, что больше не буду плакать.
Воющие сирены слышались уже совсем близко.
– Нужно двигать, если не хотим, чтобы нас застали здесь, – сказал Клинт. – Оставим все властям. Стив знает, где нас найти, когда готов будет отчет. Пошли домой, Роми.
* * *
Клинт отнес Лейтона наверх. Роми стащила с полуспящего сына ботинки, сняла очки и укрыла его толстым стеганым одеялом.
Слабая рука мальчика схватила Роми за свитер и притянула к себе:
– Прости, мама, я подверг тебя опасности.
Стараясь замаскировать слезы, она ласково сказала:
– Ради тебя, Лейтон Карвелл, я готова справиться с любой опасностью. В любое время и где угодно. Понял? Так поступают все, кто любит друг друга. Не важно, за что.