Он застенчиво улыбнулся и прижался к ее плечу. Потом, полусонный, невинно взглянул на Клинта:
– И вы тоже подвергались опасности из-за меня, Клинт.
Клинт долго и напряженно смотрел на Лейтона:
– Потому я тебя и люблю, чемпион. Тоже.
Лейтон бросился к нему с объятиями. Роми и самой хотелось обнять Клинта, но она сдержалась. А тот поцеловал мальчика в вихрастую макушку и взглянул на Роми:
– Я люблю тебя, парень. И всегда буду рядом с твоей матерью, если она окажется в опасности и я ей буду нужен. Всегда. Клянусь.
Дом поплыл под ее ногами, и от боли сердце расплавилось в груди. Она рискнула спросить:
– Ты хочешь, чтобы мы остались?
Глаза у него блестели, но голос стал неуверенный:
– Я давно уже махнул рукой на то, чего хочу.
Сердце Роми бешено колотилось.
– А если и я этого хочу?
Показалось, что все в комнате затаили дыхание. Даже Лейтон.
Роми смотрела в зеленые глаза Клинта. Никогда еще она не видела такого беззащитного взгляда. И такого смелого.
– Я хочу остаться. – Голос задрожал, но она справилась. – С тобой.
Никто не пошевелился.
Наконец Клинт одарил ее такой яркой, сияющей улыбкой, что Роми пропала окончательно. Тогда она поцеловала Клинта:
– Я люблю тебя.
Он отозвался таким нежным поцелуем, как будто она была воздухом, которым он дышал:
– Я люблю тебя с того самого момента, как ты вернула мне украденное из моего магазина.
Теперь самым главным было выбраться из детской комнаты. Им необходимо остаться вдвоем. Они укрыли Лейтона одеялом, подоткнули со всех сторон и на цыпочках стали спускаться по лестнице. Клинт не отпускал Роми. Его рука лежала то у нее на плече, то на спине, то на бедре...
У подножия лестницы она немедленно попала в его объятия.
Клинт не спеша крепко поцеловал ее.
– Ты спрашивала, почему я не захотел возвращаться в армию. Теперь я слишком многое потерял бы. Слишком многое. И не думаю, что у меня был бы шанс увидеть твой взгляд.
Она прильнула к Клинту:
– Поскольку ты все время сомневаешься в собственной храбрости, напоминаю тебе, что ты рисковал своей жизнью ради людей, которых любишь.
– А я вслед за этим напоминаю тебе, как блестяще ты спасла сына. И меня. – Он звучно поцеловал ее.
– Тебя?
– Ты представить себе не можешь, Роми, в каком горе и мраке я жил. Когда ты вошла в мой магазин, это было похоже на яркий луч в небе. И с тех пор он меня вел.
– Хотела бы я вручить тебе еще одну пламенеющую звезду. Ты ее заслужил.