К апрелю 1944 аналитики в Вашингтоне решили, что японский флот должен испытывать нехватку эсминцев, так как он потерял 64 единицы, а было построено совсем немного новых кораблей этого класса. Адмирал Кинг решил, что настал час еще больше сократить и оставшееся небольшое число. 13 апреля он выпустил приказ подводным лодкам Тихоокеанского флота, где эсминцы становились целью № 2 после тяжелых кораблей, но впереди транспортов, танкеров и грузовых судов.
Американских подводников не требовалось слишком долго убеждать заняться своими злейшими врагами. Лодка «Альбакор» уже потопила «Сазанами»; «Скипджек» в январе потопила «Судзукадзэ»; «Гардфиш» — «Умикадзэ»; «Поги» — в Восточно-Китайском море в феврале потопила «Минекадзэ»; «Тотог» потопила 16 марта возле Хоккайдо «Сиракумо»; «Редфиш» в апреле уничтожила «Акигумо». Все это произошло еще до того, как адмирал Кинг отдал свой приказ. Именно в этот день «Хардер» (капитан 2 ранга Сэмюэл Д. Дили) после долгой дуэли уничтожила возле Марианских островов «Икадзути». А в результате лексикон американских подводников обогатился еще одной исторической фразой: «Дистанция 900 ярдов. Дал залп. Взорвались 4 торпеды и японский эсминец».
В это время подводные лодки юго-запада Тихого океана, которыми командовал контр-адмирал Кристи, базировались на Фримантл. Они занимались охотой в морях Целебес и Сулу. Конвой, перевозивший пехотную дивизию для усиления японского гарнизона по полуострове Фогелькопф, потерял 3 транспорта после атаки «Гарнарда» (капитан 2 ранга Чарльз Г. Эндрюс). Тысячи солдат утонули. Так была сорвана попытка облегчить положение Биака. «Лэпон» и «Рэтон» хорошо поохотились в Южно-Китайском море в мае 1944. «Рэшер» (капитан 2 ранга Генри К. Мансон) 18 августа сорвала банк, потопив эскортный авианосец «Таё», который обеспечивал воздушное прикрытие японских линкоров.
Подводные лодки юго-западной части Тихого океана продолжали снабжать филиппинских партизан, эвакуировали американцев и доставляли обратно на острова филиппинских патриотов. «Энглер» (капитан-лейтенант Р.И. Ольсен), находясь у берегов Паная, получила приказ спасти «примерно 20» филиппинцев, которых преследовали японцы. Когда 20 марта 1944 Ольсен вышел к точке рандеву, он обнаружил, что ему предстоит забрать 58 человек, в том числе женщин и детей. Скрываясь от японцев в джунглях более 2 лет, многие из этих несчастных людей подцепили различные болезни. Все были грязными, истощенными и усталыми. Многие страдали от тропических язв, а одна женщина ожидала ребенка. Но подводников нельзя было смутить ничем. Весь экипаж «Энглера» во время 12 дней обратного путешествия в Дарвин жил в кормовом аккумуляторном отсеке. Пассажиры-мужчины были размещены в носовом торпедном отсеке, а женщины и дети — в кормовом торпедном. Во время этого перехода подводникам довелось увидеть все. Кормящая мать дымила толстенной сигарой, в то время как младенец сосал грудь. Продукты пришлось жестко экономить, но все пассажиры были доставлены благополучно.