Он пожал плечами:
— Конечно, но это значит, что мне придется каждый день ездить туда, даже после рождения ребенка.
Она уставилась на него, теряя нить разговора:
— Я… Ты хочешь все время быть дома? — Это было так странно, что не помещалось у нее в голове. — С ребенком?
— Разумеется. Тебе надо будет бывать в приюте, не вижу, почему бы мне не посидеть с малышом? Мы составим расписание, кто когда сидит дома и ходит на работу. Наверняка будут трудности, но мы справимся.
— Мой отец практически жил в офисе, — пробормотала она.
Зря она это сказала. Чейз помрачнел:
— Давай-ка проясним кое-что. Я не похож на твоего отца, как и на своего, и никогда не был и не буду похож. И не вздумай больше сравнивать нас.
Она подняла подбородок:
— Ты не станешь отрицать, что известное сходство есть.
Он взял ее за подбородок и наклонился:
— Все мужчины в чем-то похожи, как и все женщины, но я предпочитаю дифференцированный подход. Если бы я был таким, как мой отец, меня бы здесь не было, я не хотел бы перенести свой офис в Виста-дель-Мар и уж точно не раздумывал бы, не выписать ли мне чек на этот дом.
Сердце Эммы пропустило удар.
— Ты серьезно?
— Я бы хотел осмотреть спальню и узнать, есть ли здесь подходящая комната для детской, но в остальном этот дом как будто для нас построен.
Его слова полностью совпадали с ее мыслями. Тоска подступила слезами к горлу, грозя прорваться безобразной истерикой. Все это время Эмма думала, что он не замечает, как этот дом подходит им, а на самом деле ничто не укрылось от его глаз. Он вообще мало что упускал из виду, ей следовало бы догадаться. И все равно, покупать такой дом, повинуясь минутному порыву…
— О Чейз, — прошептала она. — Пожалуйста, не делай этого, если это просто еще одна попытка заставить меня выйти за тебя.
Он уперся руками в бока:
— Назови хотя бы одну нормальную причину, почему я не должен его покупать.
— Не могу, — призналась она, — и это меня пугает.
Он привлек ее к себе, стирая остатки воли своим теплом и надежностью:
— Рискни, Эмма.
— Я не могу, Чейз, не могу согласиться на свадьбу — не сейчас.
— Тогда позволь мне купить дом. Давай съедемся и посмотрим, что получится. Если тебе не понравится, ты всегда сможешь вернуться в особняк.
Она закрыла глаза, борясь с искушением, но проиграла. Она сделал шаг в пропасть, надеясь, что взлетит, а не разобьется о землю.
— Хорошо. Давай попробуем.
Всю следующую неделю Чейз не вылезал из офиса. Окончание процесса покупки «Уорт индастриз» было не за горами, и юристы разбирали по косточкам каждый договор, обговаривали все возможные пути развития событий, анализировали, как то или иное добавление повлияет на сделку в целом.