На следующий день после возвращения от Маргарет Джейн поехала к Хелене. Входная дверь была открыта, и бамбуковый занавес свободно пропускал прохладный утренний воздух.
— Хелена! — позвала Джейн. — Ты где?
— Входи! — донеслось откуда-то из глубины дома.
Джейн подняла бамбуковый занавес и вошла.
— Я в ванной! — услышала она. — Иди сюда и протяни мне руку помощи.
Услышав столь странную просьбу, Джейн стрелой промчалась по коридору и оказалась у открытой двери ванной комнаты. Хелена, втиснувшись между стеной и унитазом, торчала головой в бачке.
— Что ты делаешь? — изумилась Джейн.
Хелена подняла голову и недовольно проворчала:
— Эта проклятая штуковина опять вышла из строя, и я, несчастная, пытаюсь ее починить.
Она снова склонилась над бачком и принялась орудовать в его внутренностях разводным ключом. У Джейн хватило ума вовремя прикусить язык, с которого чуть было не слетело: «А почему бы тебе не позвать мастера?» Она прекрасно знала, что мастера звать неоткуда.
— Тебе помочь? — спросила Джейн и усмехнулась: чем, интересно, она могла бы помочь в данном конкретном случае? — Хотя не могу сказать, что я разбираюсь в таких вещах, — честно призналась она.
— Но вон тот кусок проволоки справа от тебя, думаю, ты вполне способна мне подать.
Джейн подала небольшой моток проволоки и с уважительным восторгом наблюдала за действиями Хелены. Наконец та выбралась из щели между бачком и унитазом и нажала на спуск. Бачок ожил, выдав соответствующую порцию воды.
— Я потрясена! — воскликнула Джейн. — Ты его починила-таки!
— Только вот надолго ли? — усомнилась Хелена. — Впрочем, поживем — увидим. Пойдем, я заработала кофе.
Джейн восхитилась способностями этой женщины. И с удивлением поймала себя на том, что хочет стать на нее похожей. Сама она, к сожалению, ни к какой работе с инструментами не была приспособлена.
Ну что же, решила Джейн, значит надо приспосабливаться. Она вспомнила о Маргарет, которая, по слухам, превосходно управляла самолетом, о матери Харви, которой молва приписывала мастерское владение винтовкой. Беспомощные женщины — не та порода, которая может выжить и нормально чувствовать себя в условиях, мягко говоря, далеких от городских. А Джейн хотела не просто жить, а жить полной жизнью.
А почему вдруг тебе это понадобилось? — немедленно поинтересовался насмешливый внутренний голос.
— Присаживайся. — Хелена махнула рукой в сторону столовой. — А я сейчас приведу себя в порядок и приготовлю нам кофе.
Сидя в столовой, Джейн от нечего делать стала разглядывать красочное полотно на стене. Она видела эту картину и раньше, но не обращала на нее особого внимания: подобная живопись была не в ее вкусе. Бесформенные, так показалось Джейн, цветовые пятна, взрываясь яркими красками, создавали какие-то расплывчатые контуры — то ли людей, то ли предметов. А внизу четко просматривалась подпись: Марджори Стэнтон.