Буц отпрянул и пропал. Мы открыли дверь подъезда, ожидая, что он выскочит сейчас к нам, но нет, не выскочил. Грех тогда вернулся к окну, подпрыгнул, подтянулся и, непонятно за что зацепившись своими когтями, всунул башку прямо Буцу в форточку.
— Буц! — заорал он. — Буц! Иди в снежки играть с пацанами! Варежки не забудь! Калоши надень, тут сыро! Иди!
Так и буянил бы, но его Шорох стянул за ногу назад.
— Хорош, Грех, — улыбался своим обмороженным лицом Шорох. — Сейчас он выстрелит тебе в лоб.
— В лоб? Мне? — удивлялся Грех. — Выстрелит, как же. Фантиком из-под ириски.
Похоже, Грех твердо решил, что вся эта история нам ничем не грозит.
Я тоже подумал на эту тему и, признаться, удивился: вся это новая рассейская слизь, имеющая славу бесстрашного зверья, запросто рвущего невинных людей на части, — оказалась ломкой и пугливой. Пришли простые… ну, почти простые ребята — сломали и напугали.
Да.
На работе, перед сменой, я еще успел побрить голову. У Лыкова была машинка — он, если просили, стриг пацанов. Меня стричь проще всего — я вообще волос не оставляю, люблю жить гладко и налегке.
— Слушай, хочу сказать, — завершив работу, сказал, наискось улыбаясь, Лыков, — теперь стрижка за деньги. Пятьдесят рублей.
Я быстро и непонятливо глянул на Лыкова в зеркальце, он все улыбался.
— В парикмахерской наголо — тридцать, — произнес я первое пришедшее в голову, хотя думал сказать о чем-то совсем другом.
— Ты как хочешь, — ответил Лыков сладким голосом. — Можно и в парикмахерской.
Я поднялся, стряхивая волосы с плеч, тут же влез в карман, достал свой единственный полтинник, оставшийся с полученной позавчера зарплаты.
— Держи, цирюльня, — сказал.
Лыков тут же убрал купюру себе в нагрудный карман.
В почти треморном недоумении я поплескался ледяной водой в умывальнике, а потом, вытирая мокрую и озябшую шею тельником, пришел в раздевалку.
Там натягивал берцы Шорох.
— Лыков теперь деньги берет за бритье, — поделился я с ним.
— Меня дома стригут, — ответил Шорох равнодушно. — Мать, пока трезвая… Вроде ничего? — спросил, показав бугристый, неровно пощипанный затылок.
Огорчение было не последним.
Вообще я отходчивый и здесь тоже с горем пополам успокоил себя, мысленно проговорив: «А что, он обязан меня брить? Таких желающих много может набежать. Тем более что денег ни у кого нет. И у него нет…»
К тому же Лыков вел себя как ни в чем не бывало, выказывая привычное свое и ласковое дружелюбие.
Я вспомнил, как по утрам Лыков угощает нас теплой снедью, и почти совсем его простил.
А за полночь Грех заметил какую-то пацанву у дороги, расклеивающую листовки.