«Наверное, когда меня схватили под руки, бычок угодил в лапу этому вот…» — догадался Новиков.
— Я же не нарочно, — сказал он с такой искренностью, как будто его взяли из-за этого бычка.
Тем более что брать Новикова было, кажется, не за что.
И Лешку, кстати, тоже.
Новиков работал в книжном магазине, Леша — оператором в кино. Они дружили с детства.
Последний раз товарищи нарушили закон, наверное, год назад, когда в случайной компании кто-то предложил пустить по кругу косячок — ну и пустили. Леша травку любил, но сам, кажется, никогда не покупал — Новиков, напротив, был к траве равнодушен — он и водку-то перестал пить с какого-то времени. Так, пивка, винца, рюмку коньяка…
Предположить, что Леша мог что-то эдакое натворить, было сложно — они созванивались почти каждый день, Новиков знал все его доходы и расходы, круг общения и набор привычек. Никакого зазора для тайного порока в жизни Леши Новиков не видел при всем желании.
Леша был улыбчивый, ласковый, немного безалаберный, очень незлобивый человек. Всю юность увлекался фотографией, и читал те книжки, что ему подсовывал Новиков. Если б книжки ему не подсовывали — он бы про них за что не узнал. Но предложенное прочитывал всегда и все там понимал и помнил. У Леши время от времени появлялись какие-то девушки, однако и расставался он с ними всегда под стать своему характеру — безалаберно, мягко, улыбчиво, неприметно.
Что до Новикова, то у него была постоянная подруга, они встречались два года, уже год ей не изменял; а через год они собирались пожениться.
Будущую жену звали Лара. Лара была трезвым и спокойным существом и к Леше, кстати, относилась терпимо. Например, то, что старые друзья по выходным — с тех пор как у обоих появились какие-никакие деньги — ходили в баню, пропадая на весь день, не вызывало ее нареканий.
В общем, предположить было нечего.
— Может быть, мне кто-нибудь объяснит?.. — спросил Новиков, чуть улыбаясь.
Тошнить его перестало, он почти успокоился.
Десять секунд ему никто не отвечал. Но так бывает иногда, что заданный вопрос не исчезает, а продолжает физически ощущаться, словно он завис в воздухе и неприятно зудит даже не в ухе, а где-то в области переносицы.
— Может быть кто-нибудь, — как будто с трудом произнес сидевший впереди.
Доехали они быстро.
По коридору Новиков шел, совсем уже освоившись. Думал он понятно что: сейчас все выяснится. В течение пяти, ну, десяти минут. И они пойдут и выпьют с Лешкой даже не по пиву, а по водочке. Чего это он, действительно, стал от водки отказываться.
Ничего плохого случиться не может, был уверен Новиков.