— Вероятно, маньяк, — вздохнула она.
Бруно сразу посерьезнел.
— Нет, не думаю. Тут очень непростые обстоятельства.
Элси выпрямилась и засунула большой палец за пояс. Небольшая выпуклость под поясом исчезла, и на какое-то мгновение она превратилась в женщину, которая неизменно являлась взгляду Бруно до прошлого года, изящную вплоть до узких лодыжек.
— У твоего приятеля Гая хорошее лицо.
— Лучше человека не встретить. Стыд и срам, что его привлекли на дознание. Он мне сказал в поезде, что вот уже пару лет как не видел жены. Да из Гая такой же убийца, как из меня! — Бруно ухмыльнулся нечаянной шутке и, чтобы не привлекать к ней внимания, добавил: — Во всяком случае, его женушка была слаба на передок…
— Миленький, — она взяла его за окантованные лацканы, — ты бы не хотел для разнообразия последить за собственным языком? Бабушка, я знаю, порой от него в ужас приходит.
— Да бабушка и не знает, что такое «передок», — возразил Бруно хриплым голосом.
Элси взвизгнула, запрокинув голову.
— Ма, ты слишком много бываешь на солнце. Мне не нравится, что лицо у тебя такое смуглое.
— А мне не нравится, что у тебя такое бледное.
Бруно нахмурился. Шершавость кожи на мамином лбу больно ранила его чувства. Он неожиданно поцеловал ее в щеку.
— Обещай мне, что хоть полчасика посидишь сегодня на солнце. Другие приезжают в Калифорнию за тысячи миль, а ты сидишь в четырех стенах!
Бруно презрительно нахмурился.
— Ма тебя совсем не интересует мой приятель!
— Напротив, интересует, только ты мне о нем что-то мало рассказываешь.
Бруно скромно улыбнулся. Нет, какая же она все-таки умница. Он впервые выложил вырезки у себя в комнате именно сегодня, потому что уверился: ни ему, ни Гаю ничего не грозит. Если он сейчас и поговорит о Гае с четверть часа, мама, скорее всего, это тоже забудет. Если вообще понадобится забыть, что вряд ли.
— Ты все прочитала? — спросил он, кивнув на постель.
— Нет, не все. Сколько принял с утра?
— Стаканчик.
— Я чую, два.
— Хорошо, мамик, пусть будет два.
— Миленький, ты бы поостерегся с утренними возлияниями, а? Пить с утра — это конец всему. Сколько я перевидела алкоголиков…
— «Алкоголик» — мерзкое слово, — оборвал Бруно, возобновляя медленное кружение по комнате. — Я чувствую себя лучше, с тех пор как немножечко увеличил дозу. Ты сама говорила, что я повеселел и у меня появился аппетит. Шотландское виски — очень чистый напиток. Некоторым идет на пользу.
— Вчера вечером ты перепил, и бабушка это заметила. Ты не думай, она не слепая.
— О вчерашнем не спрашивай, — осклабился Бруно и махнул рукой.