— Ты мерзавец, Кингсли, — выдохнул я.
— Прости, Снейп, но ты настолько нужен мне, что я иду на крайние меры.
— Хорошо, что я получу взамен?
— Высокое жалование, почёт и уважение, а также наше радушие, — сказал он и ухмыльнулся.
Я встал.
— В таком случае, нам не о чем больше разговаривать.
— А я разве не сказал? — он тоже поднялся. — Я устрою так, чтобы с твоей жены были сняты все обвинения даже без её присутствия на суде.
— И при этом ты говоришь мне, что здесь что-то изменилось?
— Я делаю всё для этого, Снейп, в том числе и прямо сейчас.
— Договорились, я буду в понедельник.
* * *
Когда я вернулся, Эни сидела в спальне и кормила ребёнка, я невольно залюбовался. Она улыбалась дочке, та немного кряхтела, зрелище было восхитительным. Она подняла глаза на меня.
— Я знаю, что ты давно уже здесь, Северус, но, прости, не могу встретить тебя сейчас как следует, я нужна ей больше.
— Ты не можешь быть нужна кому-то больше, чем мне, — улыбнулся я. — Другое дело, что наша юная леди ещё не способна самостоятельно делать что-либо.
Эни заулыбалась.
— Что там, в Министерстве?
— Я получил работу.
Она удивлённо взглянула на меня.
— Ты серьёзно? Но ведь это же чудесно.
— Ты так думаешь?
— Ну, ты же мужчина, а мужчины не любят сидеть дома.
— Кто это тебе сказал? — я усмехнулся.
— Я знаю, — она дёрнула плечиком, словно сама была маленькой девочкой. — И что это за работа?
Я рассказал. Она заметно помрачнела.
— Но это может быть опасно.
— Нисколько, — я махнул рукой. — Я же — глава, а главы в Министерстве только и делают, что просиживают штаны в мягких креслах и заставляют работать других.
Она снова улыбнулась.
— А ты умеешь заставлять работать других?
— Конечно, я много лет занимался этим в школе.
Ранним утром я спустился на кухню и не застал Эни, зато одна меленькая девочка сидела на стуле, поджав ноги, и с помощью большой ложки уплетала огромный торт. Моя дочь обожает сладкое и делает всё возможное, чтобы его заполучить. За семь лет, что прошли со дня её рождения я всё больше убеждаюсь в том, насколько Лили похожа на меня. Хотя черты её лица и намного мягче моих, но когда она вскидывает голову и одаривает оценивающим взглядом всех, кто пытается заговорить с ней, сходство просто поразительно. От Эни она унаследовала доброе сердце и отходчивый характер. Лили не умеет долго сердиться, трепетно относится к матери, а меня просто боготворит. Я отвечаю ей ещё большей взаимностью. Жена и дочь — это всё чем я дорожу в этой жизни, и что бы я ни делал и какие бы решения не принимал, самым главным всегда остаётся мой долг уберечь и защитить их.