— А что с сегодняшней ночью? — она забеспокоилась.
— Это не имеет значения, — я отмахнулся. — Дай мне ответ, Эни, иначе я заставлю тебя силой. Ты же не хочешь давать клятву в мешке.
Я помолчал немного, потом осторожно спросил,
— Или ты вообще не хочешь её давать?
Она вздохнула.
— Я хочу, Северус. Но сейчас это не самое главное.
— И что же тогда самое главное?
Она замешкалась.
— Я давно кое-что хочу сказать тебе, — начала она.
Меня словно окатило ледяной волной. Отчётливо вспомнился утренний сон. Усилием воли я заставил себя промолчать. Она медлила и явно подбирала слова. Мне сделалось плохо, но я упорно не произносил ни звука.
— В общем, я не хочу, чтобы ты решил, что я не доверяю тебе или сколько-нибудь сомневаюсь в твоих силах, но так больше не может продолжаться…
Она снова замолчала и поглядела на меня, я больше не мог сдерживаться.
— Могу я услышать суть твоего обращения? — я почти кричал.
Она поёжилась, уткнулась взглядом в столешницу и тихо сказала,
— Я думаю, что нам не следует и дальше прятаться от всех.
Эни снова с мольбой посмотрела мне в глаза.
— Нам очень скоро понадобится помощь, Северус.
Я почувствовал, как огромный камень покачнулся где-то в районе солнечного сплетения и свалился вниз, сразу стало легче дышать. Я обхватил затылок руками и с недоумением взглянул на неё.
— И чтобы поведать всё это, ты несколько невозможно долгих минут мучила меня?
Она удивлённо моргнула. Вместо продолжения я спросил,
— Минерва подойдёт?
Она ещё некоторое время хлопала ресницами, потом вдруг вся засветилась от счастья.
— Конечно!
День выдался на удивление тёплым, календарь возвещал о скором наступлении зимы, а природа всё ещё тянула за полы рыжего плаща уходившую осень. Эни говорила, что осень ей нравиться больше всего, особенно, когда начинают опадать листья и повсюду господствуют жёлто-красные тона. Она считала, что осень теплее лета именно из-за преобладания этих красок и много времени проводила вне дома. Вот и сейчас Эни сидела во дворе и переносила на маленький холст всё, что видела перед собой. Я подошёл к ней.
— Зачем нам вторая такая тропинка? — спросил я.
— Никогда не знаешь, что ждёт впереди, — задумчиво протянула она. — А у меня сутра такое чувство, что эта картина зачем-то нужна.
Я потёр пальцами подбородок. Она даже не предполагала, насколько права, эта картина — именно то, что я искал.
— Знаешь, отдай-ка её мне, — сказал я.
Она удивилась, но нанесла последний мазок и протянула мне картину. Я повертел её в руках. Удивительно, насколько точно Эни умеет передавать не только внешнее сходство, но и настроение того, что происходит вокруг. Я удовлетворённо кивнул.