— Устала? — спросил Дамблдор, усаживая меня в кресло и садясь напротив.
— Почти нет.
— Готова?
— Не совсем, — я бросила на него короткий взгляд и опустила глаза.
— Понимаю.
Он взял со стола маленький серебряный ключик и повертел его в пальцах.
— Вот что, сейчас подойдёт один из наших преподавателей и проводит тебя в комнату. По правде сказать, сегодня в Хогвартсе почти никого не осталось, большинство уехали смотреть Чемпионат мира, так что познакомишься ты со всеми только через неделю. Но это не так уж плохо, успеешь привыкнуть к школе и к себе самой.
Я вопросительно глянула на него. Он не обратил внимания и продолжил,
— Отдохнёшь, переоденешься, ужин тебе принесут. Около одиннадцати вечера я буду ждать тебя здесь.
Я кивнула. Он покачал головой.
— Запомнила, как я назвал тебя у входа?
— Хм. Да.
— Вот и хорошо. Отныне ты — профессор Хогвартса, Элизабет Аттист. В нашей школе впервые. Родилась во Франции, училась в небезызвестной школе Бэльстек. Кстати, в этом году мы проводим Турнир Трёх Волшебников. Директор и самые достойные воспитанники «твоей» школы будут гостить у нас почти весь год. Старайся общаться с ними почаще.
Я была в растерянности, но лишних вопросов задавать не стала.
— С Министерством я всё уладил. Они давно говорили мне, что в отличие от того же Бэльстека мы уделяем мало внимания эстетике воспитания наших учеников. Так что введение нового предмета и твоё назначение было воспринято с большим энтузиазмом.
За моей спиной скрипнула дверь и кто-то кашлянул. Я оглянулась. В полумраке у двери стоял высокий худой мужчина. На нём была плотно застёгнутая мантия чёрного цвета, но тень почти полностью скрывала его лицо.
— О, проходите, профессор, Вы как раз вовремя, — воскликнул Дамблдор.
Маг вышел на свет, и я узнала его. Необходимо было срочно принять невозмутимый вид. Я встала и как можно непринужденнее улыбнулась. Дамблдор тоже встал, так чтобы оказаться рядом с нами обоими.
— Позвольте представить Вам, Северус. Наш новый профессор, Элизабет Аттист. А это, — он повернулся ко мне и еле заметно подмигнул. — Декан колледжа Слизерин, преподаватель зельеделия, профессор Северус Снейп.
— Очень рад, — отозвался Снейп без единого намёка на радость в голосе, его тёмные глаза буравили меня, словно хотели проткнуть насквозь.
— Я тоже, очень — сказала я, стараясь придать своему тону ироническую окраску.
Снейп хмыкнул.
— Северус, будьте так любезны, покажите мисс Аттист, где её кабинет, она у нас впервые, — сказал Дамблдор.