— Кто это красивые? Фестралы?!
И тут я ясно поняла, почему Хагрид так нервничает. Как же я могла забыть, я же когда-то читала о них. Фестралов могут видеть только те, кто видел смерть, не говоря уже о том, чтобы так запросто дотрагиваться до них.
— Ну да, Вы разве так не думаете? — выдавила я без особого энтузиазма, решив следовать ранее сказанному.
— Не хотел бы я узнать это, — буркнул Хагрид.
«Мдаа, вот и первое впечатление обо мне, — сконфуженно подумала я. — Надо бы попридержать свои эмоции и следовать тщательно продуманной роли».
Остаток пути прошёл в молчании.
Замок школы Хогвартс только появился на горизонте, а память уже заскребла где-то в самом отдалённом уголке моего разума. Когда же мы подошли к главным воротам, и древнее строение нависло надо мной, покоряя и подминая под себя своим безоговорочным величием, старушка память уже неистово колотилась в старательно укрепленную дверь.
Ворота замка отворились и на пороге, лучась улыбкой, показался Дамблдор. Наконец-то он выглядел как должно: тёмно синяя мантия сверкала серебристыми звёздами, а высокая колдовская шляпа сидела так, как будто была естественным продолжением его головы. Я стояла, глядя на него, а в висках колотилось: «Неужели этот момент настал, я вернулась!». Видимо ощутив моё замешательство, Дамблдор подошёл и крепко пожал мне руку.
— Счастлив приветствовать Вас в Хогвартсе, профессор Аттист, — торжественно произнёс он. — Надеюсь, поездка была для Вас не слишком утомительна.
Странное имя резануло слух.
— Что Вы, — ответила я, спохватившись. — Всё было чудесно.
Дамблдор перевёл взгляд мне за спину.
— Спасибо, Хагрид, — сказал он, дав понять привратнику, что тот выполнил свою миссию.
Я попыталась одарить моего проводника самой благодарной из улыбок.
— Большое спасибо, Хагрид, — с жаром сказала я. — Не знаю, что бы я делала без Вас.
Он озадаченно почесал косматый затылок, но потом, видимо, махнув на всё рукой, широко улыбнулся.
— Так это я завсегда, пожалуйста, — добродушно ответил он и затопал прочь из замка.
Я всё ещё смотрела вслед удаляющемуся великану и обдумывала, сможет ли он забыть маленький инцидент, произошедший по пути сюда, а Дамблдор уже подхватил меня под локоть и увлёк за собой.
— Не волнуйся, я уже распорядился, чтобы багаж доставили прямо к тебе, — говорил он, проводя меня по каменным коридорам и лестницам. — Твоя комната совмещена с кабинетом, кроме того, в ней есть маленький балкон, думаю тебе понравится.
Я молча подчинялась ему, машинально переступая через исчезающие ступеньки и поворачивая в нужном направлении, однако слушала его в пол уха — воспоминания заменили собой все мои мысли. Внутренний вид замка был точь-в-точь таким же, каким я его помнила. Казалось, даже пауки были всё те же и бдительно оберегали свои неизменные паучьи домики на тех же самых местах.