— Тебя кто учил стрелять? — спросил Дроздов.
— Батя.
— Да, — громко вздохнул профессор, — по выстрелу видно, что учил тебя стрелять Иван Кондратьевич Кубас. Отличный выстрел. Видел я, как упал тот бургомистр; прямо в голову ты его. Но как я тобой недоволен! — Александр Николаевич смотрел куда-то вдаль через яшкино плечо. — Очень недоволен. Я ведь тебя предупреждал: на «птичьих базарах» стрелять нельзя. Ты вспугнул всех кайр, а им, чтобы взлететь, надо броситься в воду, и только рикошетом от воды они могут подняться в воздух. Ты видел, сколько их бросилось? Они могли увлечь за собой нас.
Яшке было стыдно. Кроме того, у него очень болела поясница и хотелось почесать ушибленное место.
— Простите, — сказал он профессору, — я больше никогда не буду.
— Хорошо, посмотрим, — ответил на это Александр Николаевич и поднялся. — Идем, пора.
Молча они дошли до лагеря. И здесь Яшка увидел, что он натворил. Люди все грязные, исцарапанные, а имущества экспедиции прямо не узнать было, до того всё испачкалось во время птичьего переполоха.
Кайры. — Яшка фотографируется с кайрами. — Как отличить насиженное яйцо от свежего. — Возвращение на пароход.
Расставаясь здесь на острове, люди обнимались не так крепко и энергично, как на палубе «Большевика». Все устали. А когда пароходские собрались обратно к катеру, их пошли провожать Дроздов и еще два человека. Профессор для чего-то взял ведро и повел всех не по тропинке, а по выступам карнизов на виду у любопытных кайр.
— Удивительные это птицы, — говорил он, останавливаясь возле кайр, — они совсем не боятся нас. Особенно там, где сидят густо. Вот, обратите внимание.
Перед ним в ряд сидели три кайры. Вытянув шеи, они смотрели куда-то в сторону и совсем не обращали внимания на людей.
— Послушайте, любезные, это даже неприлично, мы всё-таки ваши гости. — Он взял одну кайру за голову и повернул ее к Яшке. — Поздоровались хотя бы.
Кайра завертела головой, стараясь высвободиться из рук человека, и хрипло закричала: «Ар-р!..»
— Очень приятно. Ар-ра!.. — засмеялся Дроздов и повернул головы двух других птиц. — Здрасте!
Все стояли и с интересом смотрели, как ученый возился с кайрами.
— Яша, подойди-ка сюда, встань рядом с ними.
— А зачем? — угрюмо буркнул Яшка. — Ему было еще не по себе.
— Подойди, узнаешь!
Яшка подошел.
— Встань между ними, вот так. Я тебя сейчас сниму на память вместе с кайрами.
— Ну да? — Яшке не верилось. Как же это профессор будет его снимать, как он сделает карточки?
Но Дроздов сказал правду. Он отошел шага на три и расстегнул на боку кожаную сумочку. Яшка думал раньше, что сумочка для денег, а в ней оказался маленький фотографический аппарат.