— Лимузин заказывали?
— Иди ты… — ответил Леха, все еще барахтаясь в снегу, но тут в лице его наметилось волнение. — Мужик, — чуть ли не со слезой завопил он. — Ну, надо ж, опять ты… ведь только сегодня тебя вспоминал добрым словом.
— Садитесь, — усмехнулся Берсеньев. — Подвезу…
Если любитель фонарей никак на это не отреагировал, сильно занятый делом, то второй собрат к предложению отнесся с опаской, справедливо подозревая, что никто в здравом уме его в свою машину не посадит, тем более в такую, как у Берсеньева. Он что-то глухо возразил, но Леха наконец смог Подняться на ноги и заверил его, что Берсеньев друг, причем близкий. Они вновь ухватились за сопротивлявшегося товарища и вновь не преуспели. Леха, боясь, что Берсеньев уедет, терял терпение и готов был бросить приятеля, на что второй полутрезвый укоризненно ему выговаривал. Точку в затянувшемся Споре поставил Сергей Львович, утомившись ожиданием, он направился к фонарю, рванул на себя Мужика, тот отпал, как засохшая ветка, Берсеньев поволок его к машине, точно нашкодившего кота, и Легко забросил на заднее сиденье. Двое сели сами. В Лехиной душе боролись разные чувства, отражаясь на физиономии: гордость, что в друзьях у него тип вроде Сергея Львовича, и легкая паника.
— Куда? — спросил Берсеньев, и гордость в Лехе перевесила. Он начал путано объяснять, заодно поведав о превратностях этого дня, в результате которого они оказались в столь бедственном положении.
Берсеньев слушал и поддакивал, Леха, видя такое расположение, решил рискнуть:
— Слушай, у тебя деньжат не найдется… взаймы?
Берсеньев взглянул из-под очков, и Леха тут же заинтересовался пейзажем за окном.
Мы доставили их к типовой пятиэтажке, Леха рассыпался в благодарностях и полез из машины.
— Сидеть, — скомандовал Берсеньев и обратился ко мне: — Покажи ему фотографию.
Я достала снимок и протянула Лехе.
— Узнаешь?
— Узнаю, — обрадовался он, бережно взяв лист бумаги двумя руками. — Это Верка, царство ей небесное… убили Верку-то… — вытаращил он глаза. — Вот так… теперь родня ее нагрянет и квартиру, и машину — все отберут, а мне только кредит останется, выплачивай, Леха, как знаешь…
— Тебя менты допрашивали?
— Почто мне с ними встречаться, я вот у Вовы пока поживу… мало мне кредита, еще и посадят неизвестно за что… Соседка мне позвонила, я сразу ходу… вот скажи, чего Верке было на даче делать в такую пору? А вы… — Тут в его пьяной голове что-то срослось, и он испугался по-настоящему, должно быть, заподозрив нас в злодействе. — Мужик, я — молчок, ни слова… никогда не видел, и все такое…