— Я дал тебе первый приказ: иди в мужской туалет.
— И не подумаю.
В его глазах мелькнул блеск, похожий на затаенную насмешку, но угловатые черты лица остались неподвижны.
— Отступать теперь — с твоей стороны, трусость, госпожа Робледо.
— Я не отступаю, господин Валенте. Когда я проиграю, я расплачусь.
— Уже понятно, что ты проиграла. Бланес сказал, что твои переменные локального времени — все равно что собачья какашка на ботинке.
— Это просто его мнение, — возразила она. — Он ничего не доказал, а просто выразил свое мнение. Но в физике все решают не мнения.
— Да ну…
— На кон поставлено очень многое. Я хочу быть уверена, что прав ты, а не я. Или ты боишься проиграть?
Валенте, не мигая, смотрел на нее. Она стойко выдерживала его взгляд, не отводя глаз. Через некоторое время он втянул в себя воздух.
— Что ты предлагаешь?
— Ясно, что я не буду ввязываться с Бланесом в дискуссию во время, отведенное для вопросов. Но давай сделаем так. Все знают, что Бланес решит, кого брать с собой в Цюрих, на основании поданных нами работ. Я уверена, что, если моя идея покажется ему достойной рассмотрения, он выберет меня. Если же он, напротив, думает, что идея дурацкая, он меня не возьмет. Предлагаю подождать до тех пор.
— Он выберет меня, — мягко сказал Валенте. — Тебе надо свыкнуться с этой мыслью, дорогуша.
— Тем лучше для тебя. Но этого даже не потребуется. Если он отклонит мою кандидатуру, я расплачусь за проигрыш.
— Что ты имеешь в виду, когда говоришь «расплачусь»?
Элиса перевела дух:
— Пойду, куда ты скажешь, и сделаю, что ты скажешь.
— Я не верю. Ты найдешь другую отговорку.
— Клянусь, — сказала она. — Даю слово. Если он меня не возьмет, я сделаю то, что ты скажешь.
— Ты врешь.
Она посмотрела на него блестящими глазами.
— Я воспринимаю это гораздо серьезнее, чем ты думаешь.
— Что? Мое пари?
— Мои идеи. Твое пари для меня глупость, как и все, что ты наговорил мне тогда у тебя дома. Никто нас не изучает, никто за нами не следит. С мобильником все вышло случайно: пару дней назад мне его вернули. Я думаю, ты хочешь передо мной повыпендриваться. Но я тебе вот что скажу. — Элиса оскалила зубы в широкой улыбке. — Будь осторожен, господин Валенте, потому что теперь тобой заинтересовалась я.
Валенте смотрел на нее со странным выражением лица.
— Ты очень необычная подруга, — произнес он тихим голосом, как бы про себя.
— Зато ты с твоими идеями типа «мужского туалета» кажешься все более заурядным.
— Форму оплаты выбирает победитель.
— Согласна, — кивнула Элиса.
Тут он вдруг рассмеялся. Как будто пытался сдержать смех в течение всего разговора.