"Эх ты, заготовочка моя ненаглядная, шаблончик мой влюбленный, лекальчик звезданутый… Сколько ж, интересно, у этого предусмотрительного Голоса таких вот марионеточек… И все-то он заранее подготовил… Причем прилично заранее… И вовремя запустил… Ну хоть технический консультант, какой-никакой, а есть… Все проще… Хотя… это уже даже не напоминает игру краплеными картами – это игра по неизвестным правилам, с неизвестными инструментами, с невидимым противником, которому принадлежит не только все казино со всеми средствами слежения, но и такая ерунда, как управление временем и возможность достать любые карты в любом количестве… Ставки сделаны, и ваша ставка – жизнь, притом ваш ход далеко не первый и уж точно не оригинальный… Вы в восторге? Вот вы и наслаждайтесь…"
– Ты говорил про первый обряд и достойную жертву…
– Да!!! ДА!!! Жертву!!! Прости меня, Повелитель!!! Для освобождения Вашего много крови надобно!!! Всю, что добыли, использовали мы!!! Теперь можем мы слышать тебя, значит, правильно обряд проведен, но недостаточно крови!!! Достанем еще!!! Сей же час отправимся…
– Погоди, не спеши… ты упоминал дев, коров и собак, а так же добровольное жертвоприношение и похищение… Разница в эффективности большая?
– Ну, деву и впрямь необязательно… Сколько сил в ней… Хотя девы разные бывают. Иная так огреет ухватом, что спины не разогнешь… Любой человек сгодится, но чем жизни в нем больше – тем лучше!!! Повелителю жизненная сила нужна! Она от жертвы к Повелителю переходит и в нем копится!!! В людях ее больше, в животных меньше, в растеньях – еще меньше, но тоже есть!!! А что до добровольности… Из добровольного больше сил в повелителя перейдет, из просто убитого меньше. Коль специальный обряд провести, на алтаре, под песни, ножом церемониальным (глаза старика опасно заблестели… Он явно затронул любимую тему), то почти вся сила жертвы Повелителю достанется!!! А если на улице кого простым ножом пырнуть, во славу Повелителя, то толку мало. Хотя, если нож заговоренный будет, то и ничего…
– А кровь?
– Кровью надобно кристалл поливать. Он от нее трескаться начнет и разрушится. Пока ни одной трещинки не видно, значит, совсем мало кровь подействовала… Так кровь для заклинаний и обрядов нужна, для зелий, заговоров и проклятий. Кровь – оружие Повелителя!!! А для жизненной силы она не нужна, нет… Трудно ее было бы на поле боя собирать… некогда, а сила повелителя в великих битвах растет, когда Именем его врагов на тот свет толпами отправлять, и, особенно, после битв, когда пленных на алтарях в жертву приносить!!! Тогда и крови много заготовить можно… А сейчас кровь нужна, да! Много еще надо! Совсем не потрескался кристалл.