У Окруженного моря Стикс, быстроногая дева,
Села расчесывать кудри.
Песню поет молодая, волосы – пенные волны
Чешет гребенкою молний.
Море заслушалось песней, бросило в берег волною:
Будешь моею женою!
Нет, кораблей пожиратель, знай – я люблю Океана!
В жизни твоею не стану!
Она боялась, что знать, пресыщенная лучшими певцами Атлы, засмеет ее – безвестную певицу из Умизана. Зря она решилась петь свою новую песню. Но теперь поздно.
Море взревело от гнева, подняло в страшной угрозе
Гору за волосы сосен.
Прячась от мести ужасной, к берегу дева припала,
Скрыли прекрасную скалы.
С удивлением она заметила, как стихают хмельные голоса, осторожно опускаются чаши, оборачиваются к песне новые лица.
«Славная песня! – думал Палант, глядя на певицу из угла, где теснились гости попроще. – Сама она придумала эти изгибы мелодии, или я их уже где-то слышал?»
Деву земля пожалела, камень раскрылся, как рана:
Вот тебе путь к Океану!
Стикс, быстроногая дева, бросилась в темень могилы,
Чтобы увидеться с милым.
В памяти знатока почему-то всплыла тундра, землянки, пасущиеся олени. Неужели это дикие гийские напевы освежили песню, сделали волнующей и горячей?
С этой поры молодая путь пробегает суровый
Снова, и снова, и снова:
Вечно уходит от Моря, вечно встает из могилы,
Чтобы увидеться с милым.
Несколько мгновений все молчали, потом пир одобрительно зашумел. Добытчик удовольствий поднес Тейе чашу пенного сока. Она почти падала – столько сил отняла песня.
Италд сделал Добытчику знак. Тот покосился на Наследника. Тифон задумчиво жевал, похлопывая по бедру жрицу. Тогда Веселитель взял певицу за руку и подвел ее к вождю броненосных. У того было длинное горбоносое лицо с покатым лбом; глаза не такие узкие, как у большинства атлантов, жесткие, прямые губы.
- Сядь, - сказал Италд, - подкрепись едой. Видно, петь не легче, чем сражаться.
По знаку Держащего меч поднялся Акеан, которому на этом пире было доверено вознести хвалу победителю. Нового кормчего шатало, приплюснутый нос и широкие губы блестели от жира, а глаза от верноподданности.
- Слава и хвала Великому Победителю бунтовщиков! Боги, как никогда, радуются, глядя на его величие! – зал угодливо взревел. Тифон благосклонно шевельнул губой. – Мы, верные слуги Наследника, - продолжал Акеан, - несказанно счастливы выполнять его повеления! Мы жадно ждем дня, когда он примет на свои мощные плечи Небесный Свод!
- Что он плетет! – Глаза Держащего меч полезли на лоб. – Завтра Хроан узнает, что новый кормчий торопит его смерть. И кто же из них умрет раньше?!