– Мы едем, организуйте наблюдение за отелем. Скрытно, Паоли, очень осторожно, понятно?
* * *
Они успели. Три автомобиля, набитых детективами в штатском, въехали на улицы пригорода как раз тогда, когда из дверей гостиницы показались террористы. Через полчаса в форте Святого Николая зазвонил телефон. Взявший трубку Лепарк, выслушав сообщение, обернулся и сообщил:
– Их взяли.
– Стрелки? – быстро спросил Бартелеб.
– Да. Все четверо, оружие и гранаты при них, были спрятаны в сумках. Дегре говорит, они уже выдвигались в Марсель.
– Остался Инженер и двое его людей.
– И мины, – напомнил Гумилев. – Что с радистами?
Радисты за ночь привезли свое оборудование в форт, расположенный неподалеку от порта, в котором ожидалось прибытие шаха, и заканчивали монтировать антенны. Полиция продолжала обход отелей и съемных квартир, Лепарк, Гумилев и Бартелеб остались на военной базе, охраны на улицах хватало и без них.
29.12.1932 г. Франция. Марсель
Около двух часов дня персидский эсминец, встреченный эскортом французских миноносцев, вошел в марсельскую гавань. В форте услышали артиллерийский салют.
В три часа пополудни радисты в форте Святого Николая, настроившие передатчики на частоту 715 килогерц, запустили пластинку с танго. Музыка полилась в эфир, не оставляя ни одной «щели», в которую мог бы проскочить роковой сигнал.
Без двух минут четыре от эсминца отвалила шлюпка, ровно в шестнадцать часов Реза Пехлеви, одетый в белую форму, сошел на берег Старой гавани Марселя, где его встречали Барту, лорд Инверфорс и сопровождавшие их чиновники французского дипломатического и военного ведомств. Шах и французский премьер обменялись короткими речами и направились к ожидавшей их машине. Лимузин с большими окнами и широкими подножками во всю длину кабины медленно двигался вдоль собравшейся на тротуарах улицы Ла Канебьер восторженно кричащей и размахивающей флажками толпы, сопровождаемый конным эскортом. Барту махал рукой в ответ приветствиям, Инверфорс и Реза ограничились улыбками. В квартире, неподалеку от Ла Канебьер, Мельников, увидев в окно взмах шляпой сигнальщика, подошел к передатчику.
Взрыва он не услышал. Поняв, что первый вариант отчего-то не сработал, террорист протер рацию и, кивком пригласив за собой сидящего у двери боевика, вышел из дома. К пути кортежа он приближаться не собирался, Марсель покинул спустя несколько часов, остальные двое уходили отдельно. Операция провалилась.
Об арестах других членов группы Инженер прочитал в вечерней газете, уже на границе. Там же сменил в очередной раз паспорт и покинул Францию. Теперь он собирался отсидеться в надежном месте, в Германии, потихоньку разузнать о последствиях неудачи. В том, что Хилл будет в бешенстве, Борис не сомневался.