— Ирка сказала, что Светка отказалась к ней ехать. Тетку ей понадобилось навестить, причем срочно, а Ирка за всю жизнь ни о каких ее тетках не слышала.
Подпрыгнув от радости, Ромка чуть не полетел со ступенек — он в это время бежал на другой этаж.
— Опять клюнула! Отлично! Я гений! Вот и узнаю, что за тетка у нее такая. Не на Клеща ли похожа? А мама дома? Или на работе?
— На какой работе? Суббота же. В магазине она. И придет не скоро — еще куда-то заедет.
— Если меня долго не будет, скажешь ей, что у нас занятия дополнительные. А Дика пусть папа выведет.
— У папы лекции.
— Тогда Славку заставь, чтобы мама не возникала.
— Будь осторожнее, — попросила Лешка.
— Я всегда осторожен, — ответил Ромка и побежал искать Славку.
Без десяти два Ромка подошел к институту, в котором училась Ирка. Встав в сторонке, он внимательно оглядывал выходящих студенток, боясь упустить неприметную девушку в коричневой куртке.
Светка вышла вместе с Иркой и Юлькой. На фоне подруг, особенно яркой Юльки, она казалась еще невзрачней. А Юлька была очень грустной, ее унылое лицо плохо сочеталось с красивой внешностью.
Подруги спустились в метро, а на «Баррикадной» расстались. Ирка с чем-то опечаленной Юлькой направились к переходу на кольцевую линию, а Светка осталась на радиальной. Проехав одну остановку, она вышла на «Пушкинской», перешла на «Чеховскую» и поехала дальше. Народу в метро было много, поэтому Ромка шел за ней по пятам, не очень опасаясь, что она заметит слежку. Светка, на его счастье, не оборачивалась и не озиралась. В вагоне она стояла прямо и неподвижно и о чем-то усиленно размышляла. Казалось, она спорит сама с собой, потому что в какой-то миг увидела себя в стекле и качнула головой, возражая своему отражению. Волнуется, понял Ромка. Конечно, иметь дело с Клещом — то еще удовольствие.
Светка вышла из метро на Цветном бульваре. По улице она шла сначала быстро, потом замедлила шаг, остановилась, постояла немного и, резко взмахнув рукой, снова устремилась вперед. Видно, окончательно на что-то решилась.
Перейдя дорогу, Светка оглянулась. И не просто так. Она явно боялась, что кто-то ее увидит.
Ромка метнулся к витрине, краем глаза продолжая наблюдать за подозреваемой. Его она не заметила и пошла дальше, вдоль большого многоподъездного дома. Где-то на его середине она снова оглянулась и… исчезла.
Ромка оторопел. В подъезд Светка не заходила. Сквозь землю провалилась, что ли? Надо же, то и дело исчезает.
Спрятавшись за спину торопящейся куда-то высокой полной женщины, Ромка пробежал вдоль дома и увидел узкую глубокую арку. Но выхода из нее не было. В конце своем арка была наглухо перекрыта черными металлическими воротами.