«Ему не только войти, даже вблизи появиться нельзя Опасно, мигом скрутят», — соображала Катерина. Но желание помочь соседу было сильнее разума и природной бабьей осторожности. «Схожу в город. Скажу своему, что хочу работу подыскать себе. Там дружочка поищу или кого-нибудь из его друзей. Кой-кого из них я видела. Авось повезет, встречу и предупрежу».
Дамир даже обрадовался, узнав, что жена снова собралась устроиться на работу. Он похвалил Катерину:
— Разумно решила! Нечего тебе дома целыми днями киснуть. С хозяйством сам справлюсь. Ворочусь с участка — больше половины дня свободных. Куда их девать? Копейка же в доме никогда не бывает лишней.
Утром, подоив корову, управившись в сарае и в доме, Катерина отправилась в город. Вскоре она приехала в центр и смешалась с пестрой многолюдной толпой людей, торопливых, смеющихся, жующих, озабоченных.
Вот она остановилась у столба, оклеенного объявлениями, но здесь о продаже домов, а о работе — ни слова. Катерина подошла к доске объявлений, стала читать. Требуются уборщицы, дворники, сторожа, посудомойки, няни и сиделки, повара и продавцы.
— Вот дожили! Честному человеку и не продохнуть нынче! Везде одни убийцы! — услышала рядом.
Оглянувшись, она увидела старуху. Возле нее какой-то дедок затормозил.
— Что стряслось у тебя? — спросил бабку с любопытством.
— Да как же так? С Лизаветой я в младости дружила. Все годы до энтих лет бок о бок жили на одной площадке. И тоже в объявления поверила глупая! Стала жить под опекунами. Они вот тут свое заявление дали, что станут ухаживать за старым человеком под гарантию наследования его жилья. Лизавета уши развесила, поверила, приняла опекунов. А вчера померла. Всего месяц с ими пожила и кончилась, не хворая ни единого дня. Вечером легла, а утром не проснулась…
— Счастливая! Легко померла. Не мучилась! — позавидовал дед.
— Где там померла? Отравили ее опекуны! Душегубы проклятые! Хотели без вскрытия закопать, да мы всем подъездом хай подняли, чтоб врачи причину установили честно! Так поверите, нынче милиция опекунов ищет. Они ровно испарились. Знают, какое жилье им сготовили! А объявления про опекунство и поныне с доски не сползают! — сплюнула старуха злобно.
Любопытные, окружившие бабку, сочувственно качали головами:
— Да, хватает в городе дерьма!
— Одних воров тьма! А милиция целыми днями в карманный бильярд играет. Что ей ворюги, если ментовская банда сколочена. Она нынче свирепей всех! Вот кого бояться надо.
— Куда ни глянь — жулье!
— А сучки, бляди весь город наводнили, перезаразили всех! Вовсе малолетки на мужиков виснут, проходу от них нет!