Валентина Ив-на, будучи бывшей монахиней, имела над богобоязненной тетей Полей неконтролируемую власть. Она умела хорошо поставленным басом напустить такое количество страху, что тетя Поля потом долго рыдала, уткнувшись в маленькую икону Владимирской Божьей Матери. В частности, Валентина Ив-на очень осуждала Тетиполину связь с женатым Максимом Петровичем. Называла блудницей и грозила Божьей карой и адовыми муками.
— Недаром Святая Церковь считает блуд таким же тяжким грехом, как отпадение от веры и убийство! — грохотала Валентина Ив-на.
— Ой грешна, матушка! — всхлипывала тетя Поля. — Ой грешна!
— Так чего же ты, Полина Михайловна, продолжаешь дальше встречаться с Максимом Петровичем?
— Люблю я его! — заламывала руки тетя Поля.
С появлением Понаехавшей Валентина Ив-на завела новую песню:
— Значит, ты, Полина Михайловна, душу-то свою диаволу продаешь. За тридцать сребреников! Сколько она тебе за комнату платит?
— Тридцать долларов.
— Точно тебе говорю, диаволу продаешься. Гони ее взашей, не бери лишний грех на душу!
— Так без этих денег я ноги с голоду протяну, — оправдывалась тетя Поля. — Пенсия-то совсем маленькая! Да и куда я ее выгоню? На улицу?
Но Валентина Ив-на была непреклонна. Грузная, неопрятная и пучеглазая, с пучком сальных волос на макушке, она неустанно читала нотации и возмущенно ходила усами. Вылавливала из вазочки самые крупные изюмины, жевала долго и со смаком, хвостики кидала обратно в вазочку.
Понаехавшая побаивалась вмешиваться в разговор давних подруг. Но тетю Полю сильно жалела, поэтому ходила за ней хвостиком, утешала, как умела.
— Не слушайте ее, небось обзавидовалась вся, у вас любимый мужчина, маленький, но доход, а у нее — совсем ничего!
Тетя Поля сидела, пригорюнившись, в кресле, рассматривала свои руки.
— Она чего говорит. Она говорит — не богоугодное это дело — комнату за деньги сдавать. Греховное.
— Так.
— Я, получается, Иуда Аскарёт. Он ведь Христа за тридцать сребреников предал!
— Да ее зависть душит! Сама бы небось комнату сдала, но кто к ней жить пойдет? Она же ненормальная!
— Ты думаешь?
— Я в этом уверена!
— Да ну ее, эту Валентину Ив-ну, — улыбалась сквозь слезы тетя Поля, — я слушать больше ее брехню не стану! Живи, сколько хочешь. Я к тебе привыкла. Можешь даже вообще не платить. Или (подумав) через месяц платить. Проживем…
Ольга и немного о танцах
Однажды в обменнике работала девушка Ольга — невероятно добрый, отзывчивый и порядочный человечек. Практически ангел, готовый прийти на помощь в любое время дня и ночи. Все свободное от работы время Ольга проводила в аэропортах и на путях поездов дальнего следования, встречая и провожая постоянно наезжающих в Москву разнообразных родственников. А также бегала по городу, доставая в магазине «Богатырь» чуни сорок третьего размера для тети Зины из Улан-Удэ или в «Пчеловоде» специальную каску с лицевой металлической сеткой для дяди Виталика из Стерлитамака. Дома у нее негде было повернуться — со всех углов выглядывала понаехавшая с периферии родня, которую Ольга преданно обихаживала.