— Ты говоришь, — строго спросил он, — что она именно это сказала Россу?
— Конечно, именно это! Когда требовала, чтобы он вышел из машины. Мисс Глэдд не хотела ехать с ним.
— Послушай, мальчуган. — Хикс положил руку на плечо Тима. — Я не лгунишка, и я друг мисс Глэдд. Ты мне веришь, да? О'кей?
— О'кей. Но…
— Никаких «но»! Мисс Глэдд в опасности. Я не посылал ей никакой телефонограммы, если ей пришло послание, подписанное «АБХ», то его отправил человек, который хочет причинить ей зло, может быть, даже убить ее.
Мальчик соскользнул с каменной ограды.
— Но я не…
— Кто принес записку?
— Я.
— Где ты ее взял?
— Послание приняла мама по телефону. Он… вы позвонили…
— Я не звонил. Это чья-то уловка. Что сказал звонивший?
— Сказал, чтобы она ехала по дороге на Крессент, а он будет ждать ее в машине, припаркованной в полумиле за Крессент-Фарм. Номерной знак «GB-28».
— GB?
— Да. И Росс сказал…
— Где был Росс?
— Сидел рядом с ней в машине.
— Как ты узнал, что она находится здесь?
— От звонившего по телефону. Он сказал, что мисс Глэдд ждет здесь в машине, но ничего не говорил о Россе. Но Росс свой человек. Правда, он сомневался, что телефонограмма пришла от вас.
— И оказался прав. Росс поехал вместе с ней?
— Конечно. Не захотел вылезать из машины. Он сходит по мисс Глэдд с ума.
— Когда они уехали?
— Ну, наверное…
— Сколько с тех пор прошло времени?
— Думаю, прошло минут десять, прежде чем вы пришли сюда. Может быть, пятнадцать.
— Где находится Крессент-Фарм?
— На дороге на Крессент. Если вы пойдете мимо въезда во владения Данди, то первый поворот направо. Отсюда примерно полторы мили, а если ехать через Пост-Корнер — мили две. Там много амбаров и сараев, а также большой белый курятник с правой стороны.
— Есть ли машины в твоем доме?
— Да, но нашей машины там нет. На ней уехал отец. Он работает по ночам. Сейчас возле дома только машина тети Сади. Она приехала к нам из-за всей этой заварухи. Послушайте, если, по-вашему, все это подстроено, то за мисс Глэдд можете не беспокоиться, потому что с ней Росс. А он за нее будет драться как тигр. Он сильный. Однажды…
— Прекрасно, но я все-таки съезжу туда и посмотрю. Где машина тети Сади?
— Вон там, во дворе.
— Пойдем, покажешь.
— Пожалуйста.
По дороге к дому Хикс объяснял мальчугану:
— Каким бы сильным ни был Росс, мисс Глэдд все равно может пострадать. Поэтому хочу добраться туда как можно скорее. Позволит ли мне тетя Сади воспользоваться ее машиной, если я попрошу ее об этом? Что она за человек?
— Зануда. Мамочки, какая же она жадина! Единственный способ взять ее машину — сесть в нее и уехать. Ведь дело серьезное, верно?