— А во время своих наездов в Катону она не могла познакомиться с Брегером или Россом Данди?
— Мистера Данди здесь тогда не было. Он приехал в июне, всего три месяца назад. А мистер Брегер… уверена, оба раза он отсутствовал. По вечерам он часто уезжает в город, чтобы обсудить дела с мистером Данди-старшим.
— Встречались ли вы когда-либо с миссис Данди, женой Данди-старшего?
— Никогда.
— Приходилось ли вам разговаривать с ней по телефону?
— Нет, не приходилось. И мне непонятно, чем, по вашему мнению, вы сейчас занимаетесь. Конечно, может быть, вы думаете, что мне нужно потренироваться, как отвечать на вопросы, но я полагаю…
— Считайте это передачей практических навыков, — согласился Хикс. — Но вы, кажется, убеждены, что Купер не делал этого. Но тогда кто же? Остаются только миссис Пауэлл и двое Данди. Вы не можете включать в этот перечень себя, меня и Брегера, потому что мы все были в лаборатории. Если только кто-то прокрался с дороги, а потом так же незаметно улизнул обратно. Чем занималась ваша сестра до замужества?
— Была актрисой. Возможно, вы слышали о ней.
— Я не большой знаток актрис.
— Она подавала надежды. Звездой не была, но могла стать. Да что теперь говорить… Она пожертвовала своей карьерой ради него… — Подбородок Хитер начал вздрагивать, и она сжала его рукой.
— Была ли она знакома с кем-нибудь из компании Данди или из компании «Репаблик продактс»? Хоть с кем-нибудь?
— Мне об этом неизвестно. Но я уверена, что она никого не знала, потому что мне были известны все ее знакомые. В то время я работала в Нью-Йорке. Еще тогда Джордж начал валять дурака, и мне пришлось искать работу за городом — я решила, что так будет лучше. А потом мне здесь понравилось, да и платили неплохо…
— Ну что же, — Хикс поднялся, — пора нам объявиться. По крайней мере мне. А вы отправляйтесь в свою комнату.
При этих словах ее всю передернуло.
— Ненавижу теперь этот дом. Я побуду здесь еще немного.
Он пристально посмотрел на нее.
— А как вы себя чувствуете?
— Нормально.
— Вы не собираетесь что-нибудь выкинуть, например удрать отсюда?
— Конечно нет.
— О'кей. Смогу я отсюда выйти напрямик к тропинке?
— Лучше идите вдоль дороги.
Хикс дошел до кустарника, который тут же сомкнулся за ним. Шум раздвигаемых ветвей становился все слабее, потом неожиданно совсем стих, сменившись едва уловимым хрустом гравия под его ногами. Вскоре смолкли и эти звуки. Хитер долго сидела неподвижно, затем голова ее медленно склонилась так, что подбородок коснулся груди, глаза закрылись, и она опять замерла.
Вдруг ее голова дернулась, глаза испуганно раскрылись. Какой-то шум в кустарнике…