И Стефан, и его соперница Матильда оказывали покровительство Ордену тамплиеров, который на протяжении всей гражданской войны сохранял нейтралитет. Однако, с воцарением на троне Генриха Плантагенета орден стал быстро укреплять свои позиции в Англии. И сам король, и виднейшие придворные делали ему щедрые пожертвования. Тамплиеры, приобретая земли, ещё больше упрочивали своё положение. Они были влиятельной силой вплоть до 1308 г., когда король Эдуард II в конечном итоге присоединился к числу их преследователей. Тем не менее, и по сей день слово «темпл»[135] сохранилось во множестве английских топонимов.
Борли в Эссексе всегда имел мрачную репутацию. Профессиональный охотник за привидениями Гарри Прайс окрестил его «самым густонаселенным призраками домом в Англии». Причины описанных им паранормальных явлений обсуждались во многих книгах и популярных брошюрах. В качестве одной из возможных причин называли и то, что усадьба, предположительно, некогда принадлежала тамплиерам. Зловещая история была и у поместья Темпл-Брюэр в Линкольншире. У.X. Сент-Джон Хоуп написал об этом поместье серьезную научную статью в английском журнале «Археология» в 1908 г. (т. 61). В ней он ссылается на более раннюю статью преподобного Дж. Оливера, опубликованную в 1837 г.: там утверждалось, что под постройками старинной усадьбы тамплиеров были обнаружены потайные подвалы, а в них «кучи золы вперемешку с человеческими костями». Что стоит за этой находкой, по сей день так и осталось невыясненным.
Пол К. Догерти
апрель 2009
www.paulcdoherty.com