— Вы уже взяли под стражу людей, занимавшихся приобретением красителя? — осведомился Ясеневский у заслуженного полковника Корнеева.
Тот уже давно утратил первоначальную уверенность в себе. Тем более что Ясеневский умел убеждать одним своим видом.
Командир прославленной эскадрильи позволил себе хватить из фляги и сидел теперь с распаренным лицом, расстегнув ворот.
— Так точно, — вяло отозвался он. — Но зачем? Там обычная краска. Красная, голубая, белая.
— КГБ, — не к месту пошутил Рокотов. Но Корнеев смотрел на него равнодушно и никак не отреагировал.
— Зачем? — усмехнулся Ясеневский. Он полез за пазуху, достал сложенный вдвое листок. — Мои хлопцы уже подсуетились, отсосали…
— Что?
— «Ассоли» вашей отсосали. Не надейтесь… Диализ они сделали.
Теперь Корнеев запутался окончательно.
— Так вот вам формула с названием, мне такое не выговорить. Читайте сами…
Летчик вчитался в листок и вернул полковнику:
— Мне это ни о чем не говорит, я не химик.
— Зато мне говорит. — подал голос Рокотов. — Это сильнейший физико-химический реагент, который при соприкосновении с поверхностью Невы в несколько раз поднимет волну. Новинка, между прочим. По всему побережью все смоет начисто, и Медный Всадник тронется в путь…
Корнеев молча смотрел на него.
— С элементами нервно-паралитического газа, — не без язвительности добавил Влад. — Ничего смертельно ядовитого, но шухер будет такой, что… В общем, любые спасательные работы сделаются невозможными. Город погибнет, товарищ Корнеев.
— Но кому… но на кой черт? Чтобы моя эскадрилья, да истребила город? «Русские богатыри»?
Лицо его все пуще наливалось краской.
— За нами пойдут еще «Беркуты», — пробормотал он.
— А к ним уже вылетели, — утешил его полковник Ясеневский. — Но вас подстрахуют не «Беркуты», здесь иная задумка…
Эта новость добила Корнеева, он полез за флягой:
— Почему же именно нас? В чем мы-то провинились?
Ясеневский положил ему руку на плечо:
— Да лично вас никто и не винит в заговоре, товарищ полковник. Конечно, ответить придется, за всем не усмотришь… Но чисто символически.
— Конечно, — уныло ответствовал тот. — Скажите, — он поставил загорелые локти на стол. — Кому понадобилось топить Питер? Это террористы? Сумасшедшие?
— Ивану Ивановичу, — усмехнулся в ответ тот. — Который поссорился с Иваном Никифоровичем из-за дерьмового ружьишка.
Корнеев либо плохо знал классику, либо основательно ее подзабыл.
— Я не могу вам сказать, — теперь уже серьезно сказал Ясеневский. — Одно скажу: во главе всего стоит сумасшедший. Которому вручили власть.