Верный Коротаев не обманул его: в конце коридора обнаружилась дверь с облупленной краской. И совершенно неуместная в данном контексте коробочка, совсем современная, похожая на домофон.
Негнущимся пальцем Боровиков принялся тыкать в кнопки — цифры намертво врезались ему в память.
Восемь…
Ноль…
Четыре…
Пять…
Единица.
Дверь была деревянной только на вид, на самом деле она оказалась бронированной. Она бесшумно отворилась, и голос из темноты позвал:
— Спускайтесь, Касьян Михайлович. Мы ждали вас. Не бойтесь ничего, теперь вы в абсолютной безопасности. Никто вас пальцем не тронет.
Потянулся луч света, и Боровиков бросился по нему, как Пилат по лунному лучу к своему Спасителю.
Человек чуть отстранился и похлопал депутата по плечу:
— Вы совсем ополоумели, мой друг. Вы даже меня не узнали?
Боровиков всмотрелся: перед ним как раз и стоял бывший лекарь Афиногенов.
— Но… — пролепетал он. — Как? Почему?..
— У нас хорошие информаторы и приличные средства перемещения. Скоростные, скажем так. Нам уже все известно о вашей беде. Боже! — Доктор схватился за голову. — В каком вы виде? Как же вы добрались? Да вы просто герой, не зря мы поставили на вас…
Боровикову вдруг сделалось неимоверно жалко себя.
Да! Он лишился всего — усадьбы, старинного друга, чаепитий на закате…
Доктор умел прочувствовать настроение пациента и даже прочесть нехитрые мысли — в известном приближении.
— Все поправимо, — ободряюще улыбнулся Афиногенов. — У вас еще все впереди. Да вы весь изранены? А ну, живенько отправляемся в душ и на санобработку…
— Всюду вы, — пробормотал Боровиков. — Как так получается?
— Положение обязывает, Касьян Михайлович.
* * *
Уже обмытый, согретый, необычно легко накормленный и напоенный, депутат слушал Афиногенова.
Они находились в не особенно шикарном подвальном помещении, где, впрочем, можно было жизнь прожить и ни разу не пожаловаться. И не засветиться. Кто тут есть? Никого.
— А вот ваше положение, Касьян Михайлович, — говорил Афиногенов, — достаточно сложное… Вас уже всюду ищут. Кое-кто уже вякает о лишении вас депутатской неприкосновенности…
— А этого они не хотят? — осмелевший Боровиков выставил дулю.
— Да мы и не допустим, не переживайте.
— Это все я с чертовыми баками и акцией, — посетовал тот. — Ляпнул, не подумав. Мне кажется, что черт с ними, с полетами…
— Разумеется. Именно так. В известном смысле это был отвлекающий маневр. Запасной вариант. Ну, вышли бы они на этих летчиков — что дальше? Предотвращен теракт? Или он набирает обороты?
Теракт?
Это слово неприятно резануло слух Боровикова.
Свои намерения он не считал терактом — напротив, в свободное от сверхценных идей время всячески боролся в Думе с терроризмом.