Его постепенно посвятили в планы дальнейших преобразований, начав с Петра и выделив жилье в Зеленогорске с бандой Коротаева в качестве нагрузки.
Добыча алмазов, как объяснил ему Хозяин, приведет к таким катаклизмам в городе Петербурге, что придется отстраивать новый — именно там, где и живет теперь господин Боровиков. Ну а кто уж возглавит этот новый населенный пункт…
При этом как-то обошли вопрос, что до петровских архивов ему будет уже не добраться. Впрочем, почему? Можно вывезти заранее…
Касьян Михайлович справедливо указал на жертвы, на что ему ответили, что жертвы при осуществлении таких масштабных проектов неизбежны, но будут приняты все меры, чтобы свести их количество к минимуму.
Боровиков, как человек в прошлом военный, в подобных случаях оперировал потерями санитарными и безвозвратными. То есть все это было ему знакомо: столько-то можно снасти, а столько-то — нельзя.
Ничего не попишешь.
Вспомним еще раз, на чем стоит нынешний Петербург.
Настал момент, когда его посвятили решительно во все. Ну, за исключением того, что в буче, которая поднимется, ему навряд ли удастся уцелеть и возглавить новый населенный пункт. Нью-Петербург, так сказать.
Хозяина немного беспокоило и то, что и его собственность, из-за которой разгорелся первоначальный спор, пострадает вместе со всем городом. Но он уже принял кое-какие меры. Офшорные зоны, перепродажа, вывоз капитала… Вода все смоет, к черту, по если нет, если дело вдруг вскроется…
А оно грозило вскрыться.
История с настырным астрономом да с нападением на особняк заставляла думать, что многое вылезло наружу — шила в мешке не утаишь.
К этому-то человеку и пробирался сейчас инвалид охранной деятельности, слепец Коротаев. Вооруженный до зубов, с плотной повязкой на свежепрооперированных глазах.
* * *
Слух у Коротаева обострился до предела, он реагировал на малейший звук.
Он понимал, что сейчас ему не помогут ни белая трость, ни собака-поводырь. Нужен транспорт.
Он медленно шел по коридору, раздувая ноздри и пытаясь уловить потоки свежего воздуха: выход.
Ах, хорошо, что больничка не самая серьезная.
Слева что-то звякнуло, и начальник службы безопасности мгновенно выпустил туда автоматную очередь.
Потом для профилактики поводил стволом туда-сюда, поливая свинцом невидимое пространство.
Под ногами хрустело стекло; дважды он чуть не упал, споткнувшись о какие-то рамы, а один раз — натолкнувшись на каталку.
Коротаев одновременно прислушивался: пока что никаких сирен.
Зря он расправился с медсестрой, ему нужен проводник… Шуршание справа; Коротаев метнулся — и вот уже держал в кулаке добрую порцию сестринского халата. Женщина отчаянно закричала.