— Так, — объявил доктор, усаживаясь поудобнее и полностью осваиваясь в сложившейся ситуации. — Еще одна «сука» или какое иное слово того же пошиба, к вашему дефекту прибавится новый. Я знаю, что чешется. Вы разве не из военных? Не можете потерпеть?
В камере Коротаеву приходилось терпеть еще и не то, но здесь сыграл фактор неожиданности.
— А клятва Гиппократа? — Он нашел в себе силы скривить рот в улыбке. — И где же он, ваш Гиппократ?
— Вы зря иронизируете над медициной, — заметил врач. — Сейчас я сделаю укол, и вам станет легче. Но марафету не ждите.
Лицо Коротаева исказилось.
— А-а-а, — протянул доктор, — это ставит все точки над i. Вы в курсе, куда направляетесь?
Врач излагал очень самоуверенно, наглости у Коротаева поубавилось.
— Догадываюсь, — буркнул он.
— Правильно. На бурильную установку. Кстати, как на ваш взгляд — пребывание там после проведения акции хорошо отразится на состоянии вашего здоровья? Может быть, к вам даже вернется зрение?
Коротаев содрогнулся, представив себе подземные ядерные взрывы.
Нет, этот доктор вовсе не прост. Его чин позволяет ему, невзирая на белый (белый?) халат, рассуждать о материях, в которых не до конца разбирался и сам пациент.
— Ну и? — пробормотал он.
— Скорее всего, репродуктивная функция тоже пострадает, — с сожалением заметил врач. — Не берусь отрицать и возможную онкологию…
— К чему вы все это мне говорите?
— К тому, что ты меня сукой назвал, прапорщик занюханный! — Рев доктора многократно превзошел вопль пациента, и пилот вжался в седло.
— Я не про вас, я про свои глаза…
— Повылезли твои глаза! Тебе такого бабушка никогда не желала? Или еще нет? Ну я тебе это обеспечу — все равно ведь ни к чему теперь.
Но доктор угомонился очень быстро. Он все-таки сделал Коротаеву обещанный укол, и зуд действительно немного унялся.
Сам же врач, уютно посиживая позади, продолжал просвещать пациента:
— Как вы считаете — почему вас не кончили там, на участке?
Коротаев молча пожал плечами. Говорить было не о чем.
— Потому что для вас предусмотрели более ответственную, государственную функцию.
Он откровенно наслаждался неосведомленностью собеседника. Теперь тот начинал испытывать настоящий, леденящий страх.
«Лепила… тебя бы к тюремной параше… я загнал бы тебя под нары… И всем бы ты стал женой…»
Услышь кто снаружи эти слова и прочти эти мысли, он решил бы, что в воздухе парит вовсе не средство военно-транспортной авиации под названием вертолет, а зловещее инопланетное судно, битком набитое кровожадными тварями.
Пилот уже не реагировал: осталось немного. Не выходила на связь и Земля.