Странное, уже практически забытое чувство, - не спеша прогуливаться по залитой солнцем городской улице с симпатичной девушкой под руку. Павел чувствовал, как заведённая пружина в его душе постепенно распрямляется, и тепло растекается по всему телу под жаркими лучами. Он внезапно осознал, что, начиная с того самого момента, как очнулся в клетке голый среди незнакомых ему людей, постоянно жил в ожидании удара исподтишка. Даже позавчера в клубе, сидя и выпивая в компании друзей, постоянно размышлял, наблюдал, строил гипотезы, сопоставлял факты, анализировал обстановку, планировал свои дальнейшие действия...
А сейчас ему было просто легко и хорошо. Он сделал всё, что мог, распорядился предоставленными ему судьбой средствами, и теперь решение любых жизненно важных проблем было отложено как минимум на сто дней, пока не окончатся курсы. Через сто дней он начнёт думать, где достать корабль. Через сто дней будет беспокоиться, как расплатиться по долгам. А сейчас можно гулять и наслаждаться жизнью. Они зашли с Машей в бар, отведали по бокалу коктейля, купили в уличном лотке по трюитру, - местному сладкому фрукту, чем-то напоминающему инжир.
Потом долго катались в парке на аттракционах, девушка, смеясь, целовала его липкими от сока губами. Посидели в ресторанчике, пообедали. Слетали на расположенное неподалёку озеро, катались по нему на маленьком кораблике, уминая сладкие орешки из пакетика. Искупались в этом же озере, купив в близлежащем магазинчике купальные костюмы (кстати, гораздо более строгие и закрытые, чем те, к которым он привык на Земле). Позагорали, снова искупались. Солнце близилось к закату, похолодало.
Вернулись в город, посидели в кафешке, поели пирожных. Просто бродили по улице, болтая о том, о сём. Когда окончательно стемнело, взяли такси, вернулись в Центр. Перед расставанием, Маша внезапно обняла его и крепко поцеловала в губы. "Спасибо", - шепнула она и удалилась быстрыми шагами. А когда Павел уже засыпал, пришло сообщение от Жанны. Она согласилась добавить его в список друзей и написала: "Извини, не могу разговаривать, сильно занята. Потом пообщаемся". Сергей, к слову, больше на связь не выходил. Впрочем, возможно, он был погружен в учёбу.
Глава 4
Тихо посвистывали маневровые двигатели, только пять из двенадцати ещё работали, маршевые вообще все отрубились пять минут назад. Впрочем, маршевые сейчас были и не нужны. Приближался узел аварийной стыковки. Пора, решил Павел и дал приказ на импульс маневровыми. Через нейропривод, на всякий случай дублировав с пульта. Не зря, - мерзкая система противно запищала, выдав сигнал "Ошибка работы нейросети". С нейросетью было всё в порядке, а вот сигнал по приводу в самый ответственный момент не прошёл. Заорал датчик опасного сближения. В режиме стыковки он не должен работать, но вот подишь ты, сработал. Машинально через привод послал сигнал на выключение, сигнал, разумеется, не прошёл. Чертыхнувшись, не глядя, вырубил вручную. Не глядя, потому что всё внимание на экран. Через нейропривод исправно поступала информация о положении корабля в пространстве, скорости и расстоянии до узла, но юноша этому гадкому прибору не доверял.