Гич пожал плечами:
— По-моему, сюда часто заглядывает викарий. А недавно стала наведываться Стефания Винтер. Ну, это, конечно, у некоторых кумушек развязало языки… Она якобы помогает Кэри навести порядок в его библиотеке — а раз так, наверно, он надеется получить кое-какие деньги от продажи книг…
Гич отпер дверцу машины.
— Не передумали?
— Нет, спасибо, — ответил Уайклифф.
Гич, неловко оглядываясь, сел в машину и поехал по дороге, больше напоминающей борозду от трактора.
Уайклифф провожал автомобиль глазами. Интересно, неужели молодой Гич, только-только женившись, стал сразу же бегать за другими юбками? Если это он был тогда с Джессикой, когда в аварии погиб Рюз, то Джессика могла намекнуть ему на возможность разоблачения — или даже угрожать… А Гичу есть что терять! Еще как есть!
Но тогда за каким чертом ему надо было устраивать такую безобразную сцену в церкви?
Уайклифф шел по дороге, с обеих сторон обсаженной стройными лиственницами. Через несколько минут деревья расступились, и по правую руку от него оказалась башенка. Она высилась, судя по всему, на топкой, поросшей спутанными кустами ивняка площадке.
Уайклиффу захотелось посмотреть вблизи, но он постеснялся. Пройдя еще несколько шагов, он увидел перед собой огромную, бесформенную фигуру.
Разглядев парня, Уайклифф негромко заметил:
— Вы, должно быть, Слон…
— А вы — полицейский! — широко и беззлобно улыбнулся парень. — Я видел, как вы проходили мимо лодки.
Уайклифф оглядел его сети и целое ожерелье из бутылок с пойманными «образцами», висящее на шее.
— Мистер Лэвин сказал мне, что вы отправились за сбором материала.
— Да, я тут на болоте пасусь… Понимаете, это болотце — с пресной водой, и Брайан велел мне сравнить здешнюю фауну с животными из болот у реки, в которых вода содержит немного соли. Это из-за приливов. Каждый раз во время прилива туда попадает добрая порция морской воды… И некоторых животных, которых встретишь тут, не встретишь там, и наоборот… — на безмятежном лбу возникли складки — видимо, от научной работы. — Очень странно, прямо удивительно — многие животные и растения здорово чувствуют, сколько в воде соли. А другим — наплевать.
— А я думал, Джильс Винтер с вами, помогает собирать пробы, — заметил Уайклифф.
— Он был, — кивнул Слон. — Но когда мы закончили, ему не хотелось идти домой. По-моему, он залез в башенку.
— В башенку?
— Ну да. У него папа интересуется летучими мышами, а в башенке этих тварей видимо-невидимо. Я думаю, Джильсу они тоже нравятся.
— А вы давно с Джильсом дружите?
— Нет, совсем недавно. Раньше-то он все гулял с Джулией…