Помню, как замер у дверей, недоверчиво разглядывая этого мужчину, пытаясь определить, человек ли он, или призрак.
– Ты знаешь кто я? – неожиданно глубоким голосом спросил гость.
Я покачал головой и инстинктивно отступил к двери.
– Может быть, попробуешь догадаться?
Я снова покачал головой.
– Меня зовут Николай, – как-то странно и неумело представился человек. – Не бойся, мы всего лишь немного поговорим, садись.
Несмотря на то, что он мне не нравился, не подчиниться оказалось сложно, и я сел напротив него. Другой бы на моем месте непременно подумал, что подобная встреча, скорее всего, связана с усыновлением, или вдруг объявились какие-то дальние родственники, которые решили приютить сиротку. Я не питал подобных иллюзий, их просто невозможно было питать, глядя на Николая, не чувствуя его эмоций – подобного человека я встречал впервые, и в этом было все. Этого было достаточно, чтобы дать почву не для иллюзий, но для страха.
В дверь постучали – вошла нянечка с подносом, на котором стояли чайник с чашками и вазочка конфет. Серый человек поблагодарил ее и начал разливать чай точными движениями, словно всю жизнь работал официантом в хорошем ресторане.
– Угощайся, – он пододвинул ко мне чашку и вазу конфет. Я снова не смог отказаться: конфеты в детдоме бывали только по праздникам.
Николай молча прихлебывал чай из чашки, после каждого глотка бесшумно возвращая ее на блюдце. Тогда он показался мне старым, но сейчас я понимаю, что на самом деле ему было не больше сорока, хотя для тринадцатилетнего подростка это действительно была уже старость.
– Как тебе здесь живется? – неожиданно поднял он глаза от чашки.
Я пожал плечами и безразлично запихнул за щеку еще одну конфету.
– Другие дети не обижают?
Я помотал головой, не глядя в его сторону.
– А мне сказали, наоборот, – он глядел своими бесцветными глазами поверх чашки. – Ты от них отличаешься. Ты умеешь что-то особенное? Ты чем-то увлекаешься?
– Я люблю читать, – я прекратил жевать и тоже посмотрел на него поверх чашки. К тому моменту мне было уже прекрасно известно, что люди не выносят взгляда моих желтоватых глаз, и этот взгляд стал очень удобным оружием для случаев, когда необходимо было от кого-то отделаться.
Серому человеку было плевать на мои глаза, но вот мой ответ его явно разочаровал. Это стало понятно, после того как он со звоном отодвинул свою чашку.
Николай задал еще несколько ничего не значащих вопросов, а потом ушел, оставив меня в полном недоумении. На мой вопрос "кто это был?" директор детдома только отвел глаза и сказал, что это очень важный человек, и с ним нужно быть вежливым.