Амелия только-только вошла во вкус, как ей в голову пришла мысль, что они стоят на ступеньках церкви на виду у всех прихожан. Вспыхнув, она отстранилась и, оглядевшись, облегченно вздохнула, убедившись, что вокруг никого нет.
Тайлер обвел кончиком пальца контур ее нижней губы, в то время как его взгляд скользил по телу Амелии. Он даже не подозревал, насколько соблазнительно выглядит женщина, которая предпочитает больше скрывать, нежели демонстрировать. Для него стало откровением, что Амелия интересует его больше, чем Эмбер.
— Я не собираюсь извиняться за поцелуй, — заявил он и, схватив девушку за руку, повел в церковь.
Сказать, что прихожане обратили внимание на их появление, — это ничего не сказать. По церкви пронесся шепоток, так что Тайлер вынужден был принять серьезные меры. От одного только его взгляда все замолчали. Тайлер Сэвэдж собирался открыто ухаживать за Амелией Энн Бешамп, и в Тьюлипе не нашлось ни одного мужчины, который осмелился бы это его право оспорить.
Что касается Амелии, то все неприятности остались позади. Для Тайлера же все только начиналось. Он должен был доказать этой девушке, что действительно любит ее, а это было непросто. В конце концов, она ведь помнит, как он в том же самом признавался Эмбер. Если не быть осторожным, Амелия будет считать его обычным бабником. Она же не знает, что он раскусил ее двойную игру.
* * *
Тайлер взял с тарелки последний кусочек кофейного кекса Вилимины. Откинувшись на спинку стула, он довольно застонал.
— Мисс Вилимина, вы потрясающе готовите. Я так много и так вкусно не ел с тех пор, как мои родители переехали во Флориду.
— Спасибо, Тайлер.
При мысли о том, что у них за столом окажется мужчина, Вилимину бросало то в жар, то в холод, но теперь, когда это случилось, она понимала, что все не так плохо, как кажется. Тайлер так вежливо попросил разрешения ухаживать за Амелией, что отказать было бы просто грубо.
Амелия улыбнулась, но под взглядом Тайлера ее улыбка застыла на губах. Если она не ошибается (а она вот уже пятнадцать лет изучала характер и привычки Тайлера), то сейчас он думал совсем не о еде.
Его взгляд ласкал ее тело так, что горячая волна ударила ей в лицо.
Тайлер прикрыл глаза. От Амелии не укрылось, что его ладонь сжалась в кулак: она видела, как он смял салфетку. Рубашка натянулась у него на груди, и он сделал долгий глубокий вдох. Когда Тайлер открыл глаза, Амелия вздрогнула от загоревшегося в них огня.
Трясущимися руками она попыталась поставить на стол стакан с водой, но задела им за тарелку. Тетушки разом взглянули на нее, справедливо полагая, что остатки воды вот-вот растекутся по льняной скатерти. Амелия вспыхнула, поймала наклонившийся стакан и водрузила его на место, пробормотав извинения.