У меня все получилось бы, если бы вслед за своей свекровью за порог не выскочила леди Гемма. Правда, устремилась она в другую сторону и… правильно, увидела кое-кого постороннего.
— Смотрите!
Понимая, что выдал себя с головой, все-таки рванул прочь со всех ног. Вслед мне неслись крики, послышался топот ног — судя по изрыгаемым проклятиям, в погоню пустился сам лженекромант.
Положение становилось отчаянным. Если раньше можно было надеяться, что поднятые с постелей стражники начнут прочесывать окрестности и дадут беглецу какую-то свободу маневра, то теперь стало ясно, что незваный гость прячется именно в замке. Значит, отыскать его намного легче — стоит лишь перекрыть входы и выходы и начать методично обыскивать помещение. Три десятка солдат и озабоченный некромант-недоучка — достаточный повод для беспокойства, вы не находите? Пусть мой главный противник слаб в магии, но кое-что он все-таки умеет, и это «кое-что» может здорово испортить настроение.
Ого, а его «тренировки» явно не прошли даром! Воздух прошила синяя молния. Это боевое заклинание, рассчитанное на то, чтобы лишить нежить проворства. Молния рассыпалась на искры. Несколько искорок упали мне на левое плечо, и рука тотчас онемела. Вот бес! Как же можно забыть! Я же заражен! Мне осталось несколько дней до превращения в живого упыря, значит, эти заклинания могут причинить вред. Как было уже на храмовом жальнике! Прошло время, мой организм вплотную приблизился к моменту превращения, реакция на магию теперь будет сильнее.
Однако я и сам кое-что могу. На ходу, помогая всем корпусом, не глядя, метнул назад огненный шар. Это так называемый «холодный огонь» — он обжигает только нежить, на которую не действует обычное пламя. Но в Колледже это заклинание проходят накануне практики, и Дей Долл явно не знал этого феномена. Судя по грохоту и сочному мату, он попытался увернуться от сгустка ядовито-розового пламени, но врезался в стену, даровав беглецу несколько секунд.
Прыгая через три ступеньки, я молнией пролетел четвертый этаж и ворвался на пятый. Промчался через весь коридор до конца и затормозил на развилке. Одна широкая лестница вела вниз, в другое крыло замка, другая, узкая, винтовая — вверх, в какую-то башенку. Сие сооружение явно играло чисто декоративную роль, то есть полноценно держать оборону там не получилось бы. Куда прятаться?
В узкий коридор выходило несколько дверей. Именно временным помрачением рассудка можно объяснить тот факт, что я стал лихорадочно дергать все подряд, и одна из них распахнулась за миг до того, как дрожащие пальцы сомкнулись на ручке.