«Скажи еще: «Активно им помогала!»
— И скажу! Их было как минимум трое на одного…
«Все четверо!»
— Тем более! Ты могла не вмешиваться?
«Не могла! Ты же знаешь…»
В ее голосе прорвались слезы. А я вдруг осознал, что со стороны это выглядит как-то по-идиотски. Стою и, как дурак, ругаюсь с пустотой! Никто из присутствующих ведь не видел Смерти и не слышал ее голоса! Вот так и зарабатывают репутацию сумасшедших…
— И все равно, — решил не отступать от своего, — ты же всесильна! Ты могла бы хоть что-нибудь сделать?
«Ты что, считаешь меня дурой?»
— Ничего я не… не увиливай! Ты могла или нет?
«Ну могла! Могла! Доволен? — разозлилась она. — Хочешь, прямо сейчас докажу?»
Тонкая рука протянулась в сторону королевского дознавателя, и мужчина мгновенно покрылся холодным потом. Глаза его выкатились, на лице отразился ужас. Он захрипел и привалился к стене, хватаясь руками за горло. Врач и начальник тюрьмы с двух сторон бросились к нему.
— Прекрати! Ты что творишь, идиотка?
Слово вырвалось само, и Смерть опустила руку. В глазницах ее вспыхнуло пламя, которое мне очень не понравилось.
«Повтори, что ты сказал?» — прошипела она.
Я поискал глазами мышиную норку. Бесполезно — отыщет и согнет в бараний рог. Но кто я такой, чтобы пугаться собственной жены? Я дипломированный некромант, а не какой-то там… экзорцист-недоучка!
— Знаешь что, иди-ка ты отсюда! — промолвил в ответ. — Дома поговорим!
«Да ты… ты… — Ее лицо неожиданно стало еще белее, — ты…»
— Дома поговорим. Извини, сейчас мне некогда! Я на работе!
Смерть попятилась. Она при этом отвлеклась от задыхающегося у стены королевского дознавателя, и мужчина выпрямился, все еще держась за начальника тюрьмы. Второй его рукой завладел врач, озабоченно щупающий пульс знатного пациента.
— Что вы собираетесь делать? — поинтересовался столичный гость.
— Я собираюсь спасти эту жизнь. — Камзол полетел прямо на пол, вслед за ним отправилась рубашка. Не сказал бы, что в камере было так уж жарко — скорее, наоборот, — просто не хотелось, чтобы одежда стесняла движения. — Будьте любезны, принесите мне воды. А лучше вина!
— Вина господину некромансеру! — с энтузиазмом трактирного подавальщика гаркнул начальник тюрьмы. При этом, поскольку он так и стоял возле дознавателя и лишь повернул в сторону входной двери голову, большая часть звуковой волны ударила в ухо столичного гостя, заставив того еще больше побледнеть.
Вино и вода нашлись быстро. Пока стражники принесли то и другое (причем воду явно достали дождевую), я порвал рубашку на тряпки и, смочив обрывки в вине, стал осторожно промывать раны на лице градоправителя. Драгоценное время утекало каплями, сколь ни банальна аналогия, но именно как вода или даже как вино, если судить по жадно горящим глазам следивших за манипуляциями стражников. «Что ж ты делаешь, гад? — читалось в их глазах. — Ты… вино… на это дело…» Понимаю и в чем-то даже согласен — времени с каждой секундой оставалось все меньше и меньше, но мне необходимо было успокоиться и сосредоточиться. Если у меня все еще будут дрожать руки в ответственный момент начала обряда, это может привести к более жестокой ошибке, исправить которую вряд ли окажется возможным.