- Я думаю, король привез своих музыкантов, - смилостивился Морт. Вообще-то, он надеялся, что парнишка сможет что-то разузнать в замке. И насчет лука Махабы, и насчет наемников - кто и зачем их будет набирать, и зачем элерийцам понадобилось ублажать Аганея… Но кто знает, насколько беспочвенны опасения Кестиса? Что если его смогут опознать, несмотря на то, что свой кристалл парнишка утопил? С кристаллом тоже связана загадка, кто-то ведь его нашел? Но здесь ответ вряд ли следует искать в замке…
Аганей отправился в город в сопровождении Халана. Вернулся старик один за полночь и объяснил, что лорд останется ночевать в графском дворце.
- Они там уже все пьяны, - грустно рассказал Халан, - а наш-то лорд пить совсем не умеет, не было случая обучиться. Меня услали, боюсь теперь за него. Как он среди этих пропойц, один…
- Он ведь и был один, тебя, небось, на пир не звали? - уточнил Морт.
- Для оруженосцев и слуг стол накрыли в нижнем покое, а господа с королем наверх ушли. Кое-что я все-таки слышал снизу. Я не подслушмвал, но мало ли какая помощь лорду Аганею вдруг потребовалась бы? А тут и я под рукой.
- Ничего, старик, ничего… завтра лорд вернется. Если они его обхаживали столько дней подряд, неужто вдруг что-то плохое с ним сделают? А ты случайно не слыхал, против кого готовится война?
- Война? Какая война? - слуга отвечал рассеянно, его мысли были далеко - в верхних покоях графа Тайланского. - А, верно, что-то они замышляют.
Тут глаза старика блеснули.
- А ловко ваша милость копьем этого кудрявого принца саданули! Король его отчитывал, я своими ушами слыхал. Ты, говорит, болван, дал себя покалечить, когда необходим мне на коне и с мечом!
- А принц что же?
- Надулся, что бурдюк, сердито так: буду, говорит, на коне и буду с мечом. Я, говорит, победил! Ну а король все еще недовольно ему - победить, говорит, невелика заслуга, лучше б ты бока уберег. Два ребра сломал, на землю рухнувши, принц-то. Да, а как ваша нога?
- Да вот она, при мне! - С тугой повязкой Морт мог спокойно ходить и временами даже забывал о падении. Травма напоминала о себе лишь когда он ступал неловко. - А обо мне не было больше разговоров?
- Нет, они ведь больше о свадьбе. Ох, скорей бы утро, скорей бы лорд вернулся…
Аганей появился утром, довольно поздно, едва ли не перед самым началом общей схватки. Он едва держался в седле и вид имел довольно жалкий. Если бы не рыцарь, который неотступно сопровождал лорда и время от времени поддерживал его под руку, Аганей непременно свалился бы с лошади. При этом он твердил: