- Не надо, друг мой, я и сам могу, я бы доехал…
- Ничего, ничего, - отвечал провожатый, - его величеству угодно убедиться, что вы благополучно добрались в лагерь, лишь для этого я здесь. Вот увижу, лорд, что вы на месте, и сразу вас оставлю.
- Так вот он, мой шатер! Вот мои вассалы и мои добрые друзья.
- Отлично, тогда я вас оставлю, - согласился рыцарь. Между прочим, его Морт запомнил, этот коренастый крепыш с вышитым орлом на тунике, то и дело попадался ему на глаза с той самой памятной драки с принцем. Он и другой, со шрамом. - Мне еще нужно успеть снарядиться к бою, я ведь записан в партию вызова. Мы будем драться с южанами, приходите посмотреть, его величество ясно высказал желание видеть вас рядом на трибуне.
- Ну, если его величеству угодно, то я непременно буду.
Когда рыцарь с орлом отъехал, Аганей с тяжелым вздохом признался Морту:
- Пить вино - это удивительное умение, которому я совершенно не обучен! Мы пили наравне, клянусь, я вдвое больше него, но едва держусь в седле… - тут Аганей наконец-то свалился и угодил в объятия Морта и Халана, - а он собирается драться в общей схватке! Крепкий народ эти элерийцы.
- Они крепки лишь за столом, мой лорд, - твердо завил Халан, - а на коне и с оружием вы побьете любого!
- Воду принеси, - бросил ему Аганей. - Сейчас я не то что любого, я и мыши не побью…
Когда Халан исчез в шатер, лорд притянул Морта поближе и, дыша густым перегаром, почти трезвым голосом заявил:
- Нам нужно поговорить!
- Ну так говори!
- Сперва я должен… э… прийти в себя. Напомни мне, когда я высплюсь! Напомни, что нам нужно поговорить.
- Тебе нельзя спать, король будет ждать. Сегодня главный бой турнира, шесть на шесть верхом. Потом пешие поединки, стрельба из лука и…
Халан притащил ведро холодной воды, за ним спешил другой джагай с двумя ведрами.
Вассалы с трогательной заботой принялись приводить лорда в чувство. Старик подал чистый камзол. Когда Халан и второй оруженосец удалились, лорд заговорил:
- Король толковал мне о странных вещах. Речь шла о джагайских делах. Мне необходим твой совет.
- Расскажи, хотя я вряд ли подскажу что-то умное. Я совсем не знаю Джагайи. Не знаю, как там…
- Там жарко, вот и все, что можно знать о Джагайе. Там жарко как в Эйбе, но при этом не бывает дождей. Послушай. Сперва пили за жениха и невесту, как полагается на свадьбе, потом графиня ушла, и речь пошла совсем о другом.
Аганей замялся.
- Ну?
- Не знаю, как сказать, - простодушно признался верзила лорд. - Эдинор сказал, что Хокси занял трон не по праву, его род ниже моего. А что я могу об этом знать?