- Я уверен, Аганей будет правителем ничуть не худшим, чем Хокси. Даже лучшим, ваше величество.
Аганей вздохнул. Он бы стал сейчас спорить и отпираться, но смысла не было.
Вокруг одни элерийцы, что бы ни сказал лорд - его слова пропадут впустую.
- Мне кажется, твой лорд хочет возразить, - с прежней добродушной улыбкой произнес Эдинор, - но это лишь от скромности. Друг Аганей, скромность не к лицу монархам. Но если ты не желаешь быть императором, назовись королем Джагайи, назовись лордом-правителем. Мы желаем лишь сместить подлого Хокси и видеть на джагайском троне мужественного и честного человека. Вот и земляк так же считает.
Верно, юноша?
- А как этот герой попал на турнир? - прозвучал старческий голос.
Морт лишь теперь разглядел в тени под полотняным тентом старого золотого мага - разумеется, того самого магистра Грейниса, о котором он много слышал. До сих пор золотой маг стоял позади, за высокими спинками кресел расположились несколько человек, большей частью прислуга. Например, пожилая женщина - Морт, сидя внизу, слышал, как она утешала невесту.
- Лорд Аганей собрался сюда, - изображая простодушие, развел руками Морт, - вот и я подумал, хоть погляжу, как будет биться его милость. Но благодаря щедрости славного Ладиора, и мне довелось сразиться. Его высочество подарил мне великолепного коня, вознагради его Солнце.
- Солнцу следует вознаградить коня или принца? - рассмеялся король.
- Э… - Морт притворился, будто тяжело задумался. - Обоих! Обоих, ваше величество!
- Стало быть, последние месяцы ты провел в Джагайе? - снова заскрипел Грейнис.
"Он же ищет того, кто освободил пленников, - напомнил себе Морт, - и знает, что с ними в Галдерберн пробирался джагай". Состроив как можно более глупую гримасу, он ответил:
- Конечно. Там лорд Аганей мне повстречался, там я и услыхал о турнире. Где ж еще!
Золотой маг снова отступил в тень.
- Ну что ж, джагай… - с прежней приязненной улыбкой заговорил король.
- Морт его имя, - подсказал Ладиор.
- Да, конечно, кузен! Он же побил тебя на мечах, и тебе следует знать имя! Итак, друг Морт, что ты скажешь о нашем решении насчет Джагайи?
- Дозвольте, ваше величество, сопровождать лорда в походе! - решительно выпалил Морт. Он ведь собирался попасть туда, так что теперь будут две возможности: пробираться в страну, охваченную войной, на свой страх и риск, либо присоединиться к победителям. Хотя бы на время.
- Ну вот, - Эдинор обернулся к Аганею, - один рыцарь в твоей свите уже имеется.
Один, но какой! Не каждому удается одолеть в рукопашной Ладиора. Верней, этот был первым за последние… за сколько лет, Ладиор?