Дом Бабидовича стоял на краю местечка — добротное кирпичное строение с затейливой изгородью из сваренной арматуры. Бабидович сидел возле стола во дворе и причесывался. Видно, только что вымылся: мокрое измятое полотенце лежало на коленях. Жена хозяйничала в летней кухне, разогревая обед.
Увидев незнакомых людей, Бабидович ничуть не заволновался — смотрел выжидающе, а узнав, кто они, так же спокойно предложил сесть к столу.
Но все же Хаблак заметил у него в глазах то ли настороженность, то ли едва ощутимую растерянность, но, в конце концов, это можно было и объяснить: вдруг приходят к тебе два милицейских офицера, один из области, а другой из Киева, невольно забеспокоишься.
Хаблак положил на стол фотографию Манжулы, без всякой просьбы Бабидович взял ее и, не ожидая вопросов, сказал:
— Если относительно этого человека, то впервые вижу.
— Да, относительно этого, — подтвердил Стефурак. — Посмотрите внимательнее.
— У меня хорошая память, — ответил Бабидович. — Если когда и встречались, так, может, случайно, среди моих хороших знакомых такого человека нет. Да и среди недругов тоже.
— А не можете ли объяснить, почему в блокноте у этого человека записан ваш номер телефона?
— Нет, не могу. Скажите хотя бы, кто он?
— Скажем, в свое время мы все вам скажем, Станислав Корнеевич!
Бабидович подумал немного и ответил:
— В ваших словах чувствуется какая-то угроза. Если будете продолжать в таком же тоне, я не стану с вами разговаривать.
Бабидович был прав, и Хаблак решил вмешаться:
— Мы пришли к вам за помощью.
— И угрожаете?
— Честный человек не должен ничего бояться.
— Я не преступник.
— Верим, но в порядочности этого человека, — Хаблак ткнул пальцем в снимок Манжулы, — есть основания сомневаться.
— Я же сказал: не знаю его.
— Мы вам верим. А скажите: Волянюка Александра Петровича знаете?
— Косовского?
— Да, шофера автобазы.
— Все ясно, — сказал Бабидович с облегчением, — честно говоря, ждал этого вопроса и сразу о Волянюке подумал, но, подумал, может, и пустое все это...
— Что пустое? — поспешил уточнить Хаблак.
— Может, пообедаем? — предложил Бабидович.
Хаблак переглянулся со Стефураком: есть хотелось, однако вот так принять предложение человека, все же подозреваемого...
— Нет... — покачал головой майор.
— Да бросьте, — оборвал его хозяин. — Вижу, проголодались, а то, что вы из милиции, ничего не значит, не взятку же предлагаю, а борщ.
В ответ на протестующий жест Стефурака продолжал свой натиск:
— Не волнуйтесь, поешьте, а я тем временем вам все расскажу, ничего не утаю, что знаю — выложу. Давай, жена, наливай всем.